男紹光跪稟父母親大人萬安
五月初一收到家中信一件，系父親告知宗弟考試一事。男四月二十九發家信第九號，內有男呈父稟一件，寄宗耀二弟信一封，又有木耳菜籽一包，不知俱已收到否
男與婦在京身體皆安，平兒前日受驚，夜不能寐，請廖汀兄開藥五副，今日小兒已安睡兩個時辰，不復驚醒，白日歡呼佻達，行走不已，食蛋羹一大碗，脾胃甚好，令人心欣喜。
仆婢皆如常，董二老成細致，男甚重之。
前日辰時，京師西南隅似有驚雷炸落，聲聞百里，屋宇震蕩，昏黑如朔夜，天崩地坼。
男當日于翰林院當值，驚惶跳窗而走。時大殿匾額墜落，玉亭兄正值其下過，額血如注，男與僚將其拖出，然太醫不至，玉亭兄不幸罹禍而亡。
掌院心憂陛下，率吾等來金鑾殿。幸一近侍急扶圣天子出，群臣甫定。男時心膽俱顫未止，又憂婦與子，恰朝廷有命巡視災情，遂領命而出。
男出宮門，見斷肢殘臂落于街中，神魂驚怖，又有婦人稚子號哭于道，凄然惻然。
率隊過于居所，偶見男婦抱平兒立于街中，安然如故，大喜以至淚流，幸甚幸甚董二與仆婢皆安。
男繼續前行，肢體不全者，枕藉于道，傷心慘目，筆所難述。
男三口皆安，父母親與諸弟勿憂。經此事，頓覺人生無常。若人無命，富貴又何如向者玉亭兄榜中二甲第二，又為儲相，超男遠矣，如今罹難而亡，不勝唏噓。
男擇窗而跳，上天憐憫，幸留一命；玉亭兄過門而出，匾中顱而亡。存亡一瞬，神佛庇佑。
男現心灰意懶，惟愿長奉父母親膝下。然諸弟尚不可支撐門戶，不得不留于京師。
宗弟考試結果如何得不足喜，失不足憂。男當此時，尚未童試，若不中，父親勿要苛責，唯勸渠日后發奮讀書。
若宗弟中了，寄文來；若不中，便不用寄。現居京師，知世家子弟皆讀史，今隨信寄史記一部，內含三家會注，父親與三位弟弟皆須每日讀，不可停下。史雖不考，但能明志。
男現每日讀資治通鑒十頁，并記心得，來日記錄成冊，寄回家中。
目下光景漸窘，朝中又停發半俸救濟百姓，同年二人亡于禍，買棺辦喪皆有在京諸人所湊。幸開封會館借男一百金支應，但恐難再付銀回家。
在京一切自知謹慎，伏惟父母親大人并諸位弟弟足下放心。
男謹稟。
丙寅年五月初八
莊紹宗今日休沐，曹大一大早趕車去縣城接二少爺，回來路上順便把三少爺接回家中。
回來路上，莊紹耀一直瞅著二哥竊笑。莊紹宗一胳膊將人攬過來，問道“你笑什么”
莊紹耀不說話，仍是瞅著莊紹宗笑。莊紹宗冷笑一聲，一手將人按在膝上，一手撓弟弟腋下。
“哈哈哈，我不笑了哈哈哈”莊紹耀最是怕癢，一面躲，一面求饒。
“說不說”莊紹宗居高臨下地看著弟弟道。
“我說，我說，你先放開我哈哈哈”莊紹耀求道。
莊紹宗冷哼一聲，將人放開，盯著他，只見弟弟挑開車簾左右看了一眼，才神神秘秘耳語道“家里有人給你說親哩。”
莊紹宗一愣，他見阿寶姐姐一面后，情絲繾綣，回到書院亦是不忘，這幾日想著如何與阿寶姐姐締結鴛盟，沒成想竟然生出波折。
“我一心在舉業上，無心成家。”莊紹宗冷聲道“爹娘不會應了吧。”
“不知道呢。”莊紹耀連忙道。
他說完又奇怪道“我還以為二哥會喜歡阿寶小姐呢。我隨娘外出做客，見過許多姐姐，就數阿寶小姐長得最好看”
莊紹宗聽到弟弟說阿寶小姐，腦海中頓時綻開絢麗奪目的煙花，完全沒注意弟弟之后再說什么。
阿寶姐姐阿寶姐姐家來人說親
莊紹耀聽不到回應，抬頭看二哥，只見二哥精神恍惚，嘴角溢出笑容。