“鹽膚木雖然神奇，但是我們這里還有一種更加神奇的樹木——白蠟木。”
“誒？白蠟木的用處也很多，首先就是它長得非常直，是棍棒秤桿的好材料，當年土司秦良玉手下的白桿兵，使用的就是用白蠟木制作成槍桿的長槍。這玩意兒老楊你應該熟悉吧？”周至對楊宏輝問道。
“玩了這么多年的白蠟桿，都還沒有見過樹長啥樣呢。”楊宏輝為自己的孤陋寡聞表示慚愧。
“你玩的那種是人工養殖的，樹干長到四米左右就截斷放干，然后制作成白蠟桿了。”
“這次過來撈著些寶貝。”楊宏輝得意揚揚地笑道：“赤日爺爺給我的白蠟桿都是出自崖邊老樹，多年生長卻長不粗的那種，又硬又彈！”
“還有青岡木的刀柄料子。”梁紅笑道：“肘子你不地道啊，聯和鄉這么多好東西，你都不知道給老楊帶一點。”
“鬼才知道你們練家子會把那些東西當做寶貝啊！”周至哭笑不得：“在我眼里那些東西就是廢柴火，我要是知道，就先攔著赤日爺爺，然后勒索老楊高價了。”
“可當個好人吧。”梁紅白了周至一眼。
“其實還是算好人。”馮雪珊笑道：“要是發現了南紅還藏著掖著，那我們真是要惱了。”
幾種南紅各有千秋，其中尤其得女孩子喜歡的是玲瓏剔透的櫻桃紅，尤其是雕刻成那種可愛的雕件的，很少有女孩子抵擋得了，周至的小伙伴們因為他的關系都收藏了不少，尤其是馮雪珊，收集了滿滿一抽屜，沒事兒就拿出來在桌上擺動物世界。
一聽馮雪珊這樣說，所有女生都點頭，表示就看著這一點上，已經足以原諒周至的調皮了。
“別鬧了。”楊宏輝笑道：“你說這樹還是經濟樹種，就是因為可以制作槍桿棍棒鋤頭吧？這也賣不了多少錢啊？”
周至解釋道：“過一會兒大家就能夠看到了，其實這種樹之所以被稱為‘白蠟’，就是因為人們可以在樹上放養一種蟲子，這種蟲子會釋放出蠟質，蠟質厚到可以將樹枝厚厚地包裹起來。”
“鄉親們春天在白蠟樹上放上蟲種，到了秋天就可以將樹枝上的蠟花收集起來。”
“白蠟的熔點有八十多度，比沸水的溫度要低，因此可以通過開水鍋將之融化提純，就能夠得到雪白晶瑩，性能比蜂蠟還要優越的蟲白蠟。”
“其中頭次加工得到的最好的精品，蠟色如同蒸熟的糯米心一般晶瑩雪白，因此叫做‘米心蠟’，而次一等的蠟則如馬牙一般白里透黃，被稱作‘馬牙蠟’。”
“那在石油工業沒有出現之前，我們祖先使用的蠟燭，都是這樣得到的嗎？”楊和問道。
“對呀，”周至回答：“那個時候的蠟只有兩種，一種叫蜂蠟，一種就是蟲白蠟。其中蜂蠟到處都有，而蟲白蠟只產于川滇兩地，所以在華夏地區，蟲白蠟又被叫做‘川蠟’，制作出的雪白蠟燭，在歷朝歷代都是最珍貴的一種。”