陳大壯和觀星艦一起，從椰海城出發，一共探查了二十七次，整整三年時間，才徹底確定了南方那片廣闊的大陸對大明是有些價值的。
在大明開海后的大航海時代，大明發現了很多地方，但這些地方，多數是沒有開拓價值的。
礦產、大河、土地，最起碼要占一項，才有開拓價值，否則都是爛地一塊，投入大于產出，在大明剛剛開海這段時間，很難成為開拓的首選。
南洋夢是要靠種植園和漢鄉鎮去支撐的，離開了漢鄉鎮，沒有了種植園營造的先決條件，大明人也懶得去碰。
大明開拓，都是占領富饒地。
大明水師其實早就知道了在千島之國元緒群島以南，有一個廣闊的大陸，但在當地人口中，那片地方是天絕之地。
有人，但都是些不事耕種的部落，以游獵為生，別說國朝構建，連茹毛飲血的生活都沒有擺脫，沒有外交價值；
這些貧窮的人，不會交易棉布、絲綢，也沒有什么特產，沒有任何貿易價值；
氣候炎熱到當地的土著，連衣服都不穿，島上大片大片的沙漠、山火、風暴等等自然災害，甚至連水都流淌著紅色，是真正的天絕之地，沒有征服價值。
只有東南方有部分地區適合耕種，但實在是太遠了。
南洋廣泛的缺少漢人，五年之內，將會有一百萬的缺口甚至更多，大明也沒有多余的人跑去更遠的地方種地了。
在元緒群島的土著，偶爾也會南下到大島之上，不過多數時候，都是去摸海參，所以這片絕地也叫海參地。
整體而言，大明對南方大島的探索，除了抓幾只有袋子的跳兔給皇帝獻祥瑞，見見新奇的物種之外，沒有任何探索的價值。
而且這種有袋跳兔，吃得多出肉少，不是良好的牲畜。
直到陳大壯探索了這片天絕之地的天絕地，傳說中連河流都流淌著血水、寸草不生的不毛之地，找到了一望無際的大鐵山，才確定了這番探索是有意義的。
如果沒有大鐵山，那這個地方唯一的作用，就是適合做流放的目的地。
大明需要高品位的鐵礦，或者說，對于大明而言，任何礦產，都要駐扎大明軍，大明才會安心。
礦產真的會滋生明軍。
“陛下，這個廣闊的土地上，還缺少一個名字。”陳大壯拿出了繪測好的堪輿圖，遞給了馮保轉呈陛下，提醒皇帝，該給這片地方取個名字。
朱翊鈞看了好久的地圖，這幅地圖將澳洲的輪廓完全勾勒了出來，看得出，觀星艦真的盡力了，希望為開拓這里找到一個好的理由。
觀星艦幾次想要放棄，但因為投入了巨大的人力物力去勘測，沉沒成本促使下，探索活動持續進行了三年時間。
“你們探索的時候，叫它什么？”朱翊鈞詢問他們的習慣稱呼。
陳大壯露出了一個略顯痛苦的表情說道：“我們把那邊叫做絕地。”
“除了南方有些地方適宜居住外，其他地方都不太適合生活，陛下，這片絕地，真的很奇怪，他們的沙漠大多數地區，一年降水都超過了十二寸。”
“只有降水超過了二十四寸，才能勉強稱之為濕潤。”
“要知道在大明，十二寸降水已經是良田了，都是大明的腹地，但是在絕地上，十二寸的降水，是寸草不生的沙漠，甚至不是沙地，而是沙漠。”
隨行的地師真的很難理解這種奇怪的狀態，在任何地方，年降水超過十二寸，無霜期超過百天，那都是種地的好地方，即便是土地不是特別肥沃，也可以慢慢去養田。