帝國陸軍在啟動“直-10A”的設計工程時，準確說是發出的招標書中，根本沒有提到直升機空戰。
嚴格說來，當時覺得沒這個必要。
此外，在防御作戰當中，武裝直升機要面對的，不止是敵人的坦克與裝甲戰車，還得考慮為前沿部隊提供火力支援。簡單說，就是需要承擔一部分原本屬于攻擊機的任務，以提高戰場適應能力。
結果就是，“虎”式在設計的時候有3種型號，即反裝甲型、火力支援型與空戰型。
雖然這3種型號采用完全一樣的機體，動力系統也相同，區別主要體現在電子設備與機載武器上，但是同時搞幾種型號，而不是把這些性能需求集中到一種型號上面，也算是前所未有。
這也可以看成是西陸集團缺錢的標志。
說得直接一點，就是因為限制為中型，才不得不分成3個子型號，降低設計的難度，并且確保能及時投產。
關鍵就是，“虎”式的設計起飛重量僅有6噸！
這是什么概念？
“直-7W”在配備了兩臺發動機之后，最大起飛重量都超過了10噸，成為了貨真價實的重型武裝直升機。
要在6噸的機體內，實現全部性能與戰術指標，根本不可能。
別說西陸集團，在梁夏帝國都辦不到。
不然，“直-10A”也不會從一開始就定性為重型武裝直升機，而且把最大起飛重量放寬到11噸以上。
當然，這并不是說“虎”式不夠厲害。
相對而言，“虎”式的空戰性能并不差，甚至可以說在當今所有的五壯士升級之上，是其他武裝直升機的標桿。
要說的話，也就是“虎”式，逼迫帝國陸軍投資開發“TY-1”輕型空對空導彈。
早在20多年之前，也就是“直-7”服役之后不久，帝國陸軍就做了測試，武裝直升機搭載戰斗機使用的格斗導彈，攻擊超低空飛行，也就是模擬直升機的靶機，探尋與摸索直升機的空戰戰術。
測試結果不算糟糕，不過也反應出了很多問題。
比如，質量接近100千克的格斗導彈，對幾噸的武裝直升機來說，確實太大了一些。
最突出的問題，其實是格斗導彈的紅外導引頭難以鎖定在超低空飛行的直升機，而且很容易脫靶。在很多時候，能夠發射導彈的時候，靶機已經進入了機關炮的射程，而且機關炮的作戰效率并不差。
也就是通過這一系列的測試，帝國陸軍暫時停止了相關探索。
直到數年之前，在獲得了“虎”式的情報之后，帝國陸軍才發現，確實得認真對待直升機空戰了。
關鍵還是技術進步。
其中，最為重要的就是紅外成像技術。
按照軍情局提供的情報，西陸集團首先投產的是空戰型。
原因無二，西陸集團需要一種專職空戰直升機來對付東方集團的低空突擊部隊。
不要忘了，東方集團的武裝直升機在數量與質量上都超過了西陸集團，為西陸集團頭號威脅。
正是如此，帝國陸軍才投資研制了武裝直升機專用的輕型空對空導彈。