面對這么復雜的形勢，葉地民蒙了。明明是假藥，卻偏可治病，吃了藥的好多病人病好了，錦旗堆成一大堆就是明證。不開給假藥，病人的病情反而加重，嚴重的還因瘟疫而去世。這事無解，只能去問菩薩了。“觀世音菩薩，弟子碰到一個難題，明明藥不對癥，卻偏能治病。開假藥與醫德不符，不開病人的病更重，請你老人家給予明示。”
說完，把簽桶搖的嘩嘩的響。過了一會，啪的一聲掉出一根簽來，是中中簽。在求簽前，葉地民心中暗暗祈禱，如是上上簽就售藥，下下簽就不售，現在出來個中中簽，等于什么結果都沒有。這是一個連菩薩也解決不了的大難題，我就一個凡夫俗子，只能由著自己的主意來。賣，繼續賣，出個告示，寫明這藥對治療瘟疫無效，購者自負。生意好能賺大筆的錢，給家人更好的生活。也可以用這錢造橋鋪路做好事。想通了這一點后，他不再阻止伙計無方賣藥了。
一個月后，疫情過去了，夫妻倆總算松了一口氣，盤點了一下收支情況，癰疽病治療收入為四百余兩銀子，這銀子中，大部分還被病人倒賣了。瘟疫治療的收入為兩千三百四十三兩銀子，各項開支共計六百余兩銀子。也就是說，用跛腳仙人傳的藥方給人治病還養活不了藥堂與藥鋪。真正養活藥堂與藥鋪的還是仙猴送藥帶來的名氣效應。而這藥其實是無效的。
《求簽》
心不安，求觀音，
賜靈簽，斷疑惑。
藥不對癥偏治病，
天下奇事莫過此。
簽桶一響中中簽，
神佛同樣難決斷。
心中惑唯有心解，
求神佛莫如求己。
疫情過去了，仙居就這么大的地方，人流量有限，藥堂與藥鋪的收入直線下跌。四個月下來，把原來賺的錢又虧了回去。家里的生活吃老本也可以維持幾年，可伙計的工錢還得發，藥鋪的租金還得出。這藥堂與藥鋪該怎么開啊，癰疽病人就這么多，并且大部分還是窮人。疫情期間是自個已經聲明了這藥對疫癥無效，人家一定要買，疫情結束了還繼續賣假藥也沒人要。并且，周小姐本來就生在大戶人家，習慣了好日子的人家，很難再回頭過苦日子。
“怎么辦呢？”客人們也替夫妻倆焦急起來道：“很多中醫的秘方失傳跟得病的人太少，醫者無法靠這養活自己有很大的關系。醫者父母心，可光有好心是解決不了吃飯與生存問題的。先得有能力填飽自己的肚子。”
金華斌呵呵一笑道：“是啊，先填飽肚子再說，本次來個什么主菜？”
“飽肚子第一，給來一個硬菜吧。”客人指了指菜單上的招牌菜道：“就這一個，紅燒大時子。”
《解連環，紅燒肘子
大年時節，正肥豬叫慘，人馬卻歡。購其肉，肘子一個。小火燉，肉爛色潤香濃。
桂皮八角，小回香，與其同煮。又醬油老酒，提色提味，食之垂涎。
菜上了，油光閃亮的，看著就很有食欲。開吃中，金華斌繼續故事：“這時，周掌柜進來對他說道：“賢婿啊，為父有個主意，想跟你們商量一下，不知是否可行？”