楊茂回答說“此物乃西瓜。上皇已經培育好幾年，每年摒棄苦澀瓜種，專挑不苦的留種栽培。”
這個院子的宮女還沒安排過來，楊茂說道“娘子如果現在就吃西瓜，請記得收集西瓜籽，還要用紙筆記下數量。”
李貞越聽越迷糊，生怕自己搞錯了，趁著太監在時趕緊吃掉。
二人當即切瓜，太監還去找來一把刀。
不久，來了兩個宮女，也被李貞叫來吃瓜。
楊茂邊切瓜邊介紹“這種西瓜又不一樣，是用神農水秋水仙堿溶液浸泡過瓜苗的。上皇說這是四倍體。還能以此為母本，跟尋常西瓜雜交，培育出三倍體的無籽西瓜。”
李貞聽得一頭霧水，愈發感覺太上皇學識淵博。
楊茂分到一塊西瓜，說道“西瓜籽都吐到紙上，弱籽也要留下，記錄這顆西瓜籽的數量。這種四倍體西瓜，籽粒比二倍體更少，留種就變得更為重要。”
李貞贊嘆說“楊內侍不愧是太上皇的身邊人，農事也這般精通。”
楊茂心里頗為得意，嘴上卻很謙虛“咱從洪武元年，就跟著上皇去種地。這些放在上皇那里，只不過才剛入門而已。”
新來的兩個宮女，也沒有吃過西瓜，跟著李貞細嚼慢咽起來。
四倍體西瓜，放在古代妥妥的科技狠活，她們也算是提前幾百年享受到了。
收集好西瓜籽，楊茂帶回去復命。
雖然大明新朝的太監，出了皇宮就沒啥實權，但楊茂卻是極為風光的。
因為他懂農學
秋水仙堿溶液，被勸農官們稱為神農水。
勸農系統內部雖然不當回事兒，可這玩意兒在民間卻極為神秘。
包括許多士紳在內，對神農水有所耳聞，卻又不知其具體為何物。他們發現勸農試驗田的作物，產量往往比民間更高，乃至有些蔬果的外形特征都有差異。于是就認為是神農水的功勞，又覺得那玩意兒屬于不傳之秘，大部分時候他們都不敢打聽。
甚至是那幫研究化學的道士，也悄悄搞來神農水的“配方”。他們認為神農水含有天地元炁，能把普通靈藥培育為仙藥，還懷疑當初那個磨盤大的靈芝，就是朱國祥用神農水催生出來的。
而太監楊茂，就懂得制備神農水，還懂得許多農作物的增產方法。
“陛下，西瓜種子拿回來了。”楊茂捧著小紙包說。
朱國祥點頭“放下吧。”
太陽即將落山，院子里大風吹來，帶走酷熱的暑氣，看樣子今晚可能要下雨。
沈有容、文小妹、李清照、安娘四人，正帶著孩子圍繞在朱國祥身邊吃瓜。
味道還是不怎么甜，但也沒有苦澀味，蘸著白糖吃非常舒服。
白糖，是四川勸農官王灼，前幾天連帶著制糖工藝獻來的。
王灼本身就是四川人，精通詩詞和音律。由于屢試不中，老家遂寧又制糖業發達，他干脆抽空研究如何制糖。
朱銘起兵占據四川之時，王灼不敢“投賊”。一直等到大明建國，他才后知后覺來求官。可惜已經錯過時機，只撈到一個書吏職務。
王灼不愿做書吏，繼續研究制糖，于洪武四年獻上霜糖譜。
這本書從如何種甘蔗講起，還把甘蔗分成好幾個品種。哪些適合制紅糖，哪些適合制冰糖，他都寫得清清楚楚。
接著，又詳細記錄制糖工藝，而且以制作冰糖為主。
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