夏日白晝漫長，天氣逐漸燥熱起來。
長公主的身體愈發虛弱，葉初棠便日日前往長公主府為她針灸。
“本宮這身子，果真是不比從前了。”
外面蟬鳴陣陣，熾烈的陽光炙烤，似乎連空氣都扭曲。
長公主斜躺在床上，卻依然蓋著薄毯，手掌冰涼。
竹心送來湯藥，苦澀的味道充斥著整個房間。
葉初棠幫她取下最后一根銀針，這才寬慰道，“不過這幾日天氣突然燥熱起來，您一時吹了風，才會這般。只要好好修養幾日，不會有問題的。”
說著，她端起那湯碗，察覺到溫度差不多了，才拿起勺子去喂長公主。
“您只管安心用藥就好，其他的都不必擔心。”
長公主憔悴的面容上露出一抹蒼白的笑來。
“好孩子，你不必說這話來哄我，我的身體，我最清楚不過了。”
她早年南征北戰，身體就落下了病根，后來又發了病，雖然被葉初棠救了回來，但總歸是不如從前了。
穆武帝去后，她悲痛至極，備受打擊，便一下子垮了下來。
“聽說最近南邊又打起來了？”
長公主喝下一口藥，苦澀的味道彌漫口腔，讓她忍不住皺了下眉。
但也只是一下，她很快便恢復如常。
葉初棠“嗯”了聲。
“有燕南王坐鎮，不會出什么亂子的，您不必掛心。”
長公主卻是嘆了口氣，“若只是一些蟊賊盲流之輩，又怎能勞動燕南王？本宮雖然有段時間不過問朝廷事務，卻還沒有老糊涂，你不必瞞著。”
葉初棠一頓，抬眸。
長公主又問道，“本宮還聽說，他們是打著光復大周的旗號來的？最近京城里風聲不斷，都說……還冒出來一位大周的前朝太子？”
葉初棠略略思索，還是點了頭。
“是有這樣的流言，大理寺已經在查了，抓了好幾個故意散播謠言的人。”
長公主眉頭蹙起，“能這么快傳開，可見是有備而來啊……估計很早之前就在京中埋下探子了吧？”
她又嘆了口氣，“新帝剛剛登基不久，就遇上接二連三的麻煩，實在煩心。”
“既要起事，總是要找個冠冕堂皇的名目的，否則如何對天下人交代？”葉初棠又端著藥碗往前遞了遞，聲線依舊平靜和婉，“您先把藥喝了吧，等會兒涼了味道更苦呢。”
長公主還是笑著應了，“好，都聽你的。”
她很快將那碗藥喝完，臉上稍微有了點氣色。
只是眉宇間疲憊擔憂的心思，依舊未曾徹底平復。
“長公主！”
蘭衣忽而從外面匆匆跑了進來，臉上滿是喜色，
“定北侯回京了！”
所有人都吃了一驚，長公主更是直接坐起身來，又驚又喜，“當真？”
“自然是真！”蘭衣興奮不已，“定北侯先進了宮，估計很快就會來看您了！”
沈侑嚴已經許多年未曾回京了。
一來北疆形勢嚴峻，他離不開，二來，當初他的妻子，也就是長公主的獨女，就是在京中病逝，京城是他的傷心地，他鮮少愿再回來。
如今……
長公主神情復雜，好一會兒沒說話。
最后，她看向葉初棠，忍不住拉住她的手，臉上終于露出久違的笑意，眼眶卻是紅了。
“回來好，回來好……初棠，你還未見過他吧？”</p>