就在這個時候，許掌柜來了。
他的節禮，比往年的早，原因嘛，不說大家也知道。
坐在客廳，他有些尷尬。
“秦娘子，我弟弟的事”
“不用說了，沒有就是沒有，你來也是沒有。”
“真沒有”
“我騙你做什么，你看看后面的菜地，一畝都沒種，工人在入冬就放假了。”
“那菜譜呢”
“你當我是神想有什么就有什么那兩三個菜譜。也是在我困難的時候才研究出來，現在有了銀子，誰還沒事整那個。”
“可是你家的菜都非常好吃。”
“不是菜譜的原因，是我用了特殊手段配制的密料。”
“那密料能不能”
“不能。”
“為什么”
“看他不爽，以后不和他來往，就這么簡單。”
許掌柜嘆了口氣“我就這么一個弟弟，平時干什么都想著他，從小他就比我聰明，家里都寵他，有什么都先緊著他。”
“打住，那是你們的事，我們不喜他，是我們的事，跟這個沒關系。”
“可是。”
“沒有可是，他的生意挺好，不是到了沒飯吃的地步，別得寸進尺，吃相太難看了。”
“老夫知道，他有點”
“不必再說，以后我秦家，不會再和他有一點生意上的往年，這年禮你帶回去吧。”
“不，不，這是老夫的心意。”
“你出錢，讓他落名聲這個禮我可不能收，說了我秦家不會和他有什么來往的，這禮若收了，豈不是打我自己的臉”
“唉，好吧，就當是我許某的禮吧。”
“不用了，你也不欠我們秦家什么，禮就帶回去吧。”
許掌柜一驚“咱們也斷了”
“不，你是你，他是他，每年你往這兒送禮，也是因為他，你孤身一人，我只是不想收你的禮，與你的人沒關系。”
“那就好，那就好。”
臨走，秦月給了他一句話“寵子如殺子，弟弟也是”
“受教”
許掌柜失落的走了，紀明堂身為他的上司，自然半路上截住他。
“你那兄弟太不是人，秦娘子看在你的面上，給了他貨，讓他的酒樓紅火起來，除此之外，還救了他的孫子，節禮從不親自送，都是讓你送，還不出錢，這算盤打的真好。”
“少東家，我，唉”
“你歲數也不大，要不要娶個年輕一點的，老實可靠的媳婦，自己生一個，別指望著人家的孩子。”
“怕是不好找。”
“我送你一塊宅基地，老了你也搬這里吧，過了年我就托人給你尋摸一個，還是自己的孩子踏實可靠，人家的終歸是人家的。”
許掌柜咬咬牙“行，即然少東家發話，那屬下照辦就是。”
“我也送你一句話，秦娘子這個關系不可斷，不然你后悔終生。”
“斷兄弟，也不能斷她”
“自己想去吧。”
看到他沮喪的離開，紀明堂搖搖頭。
那樣的兄弟，不要也罷，自己那么有錢，還想著沾窮哥哥的光，想把哥哥給刮叉窮，等老了不能動了，不一腳踹開就是好的。
他嘆了口氣，望著村口方向。
“小丫頭快回來了，我得好好準備一下，年禮要送她些什么呢”
紀明堂獨自犯著難，這邊鄭班頭在家喝著小酒，吃著小菜，這是他從鎮上買來的。
半年了，他都沒碰過李氏，倒不是他在外有了別的女人。
而是想到她罵的話，做過的事，心里就膈應。