“好咧，韓大小姐闊氣又有眼光。”張燕客麻溜兒地吩咐家仆用布包將書兜好，交給鄭海珠。
又裝腔作勢地作個揖“守寬書院的鄭祭酒，請問還有什么吩咐”
鄭海珠也不與他假客氣，直言道“有，請三公子撥冗移步，隨我去看看場子，半個時辰前，我剛在牙行，簽好了書院的賃契。”
上海縣。
樸素但還完好結實的大門前，一位布衣整潔的中年人，正領著兩個工匠，在量取門框的尺寸。
正是鄭海珠此前在月河邊請教租房信息并支付咨詢費的牙人，叫曹敬亭。
張燕客哈哈一樂，拱手道“哎唷，老哥這名字起得好，蘇杭一帶有個大名鼎鼎的說書人叫柳敬亭，我兄長最愛看戲，其次便愛聽那位柳敬亭說書。”
曹敬亭牙行出身，待人接物自是老練大方，向著年輕的富家子弟，恭敬卻不卑媚地作揖道“公子說的是，在下與評話師傅們一樣，是吃開口飯的。這碗開口飯，吃了十來年咯。不過，自今日起，在下就聽公子和鄭姑娘差遣了。”
鄭海珠在旁解釋道“三公子，你和大公子一出手，我們書院就不是小打小鬧起步了。我明年須陪嫁大小姐去顧府，所以將曹老哥請來，做書院管事。凡事預則立，不預則廢。曹管事家的兩個閨女，也會來書院識字學藝。”
張燕客頷首，當著曹敬亭的面贊了幾句“鄭姑娘是女中豪杰”之類的話，算是作為資方幫總裁壓一壓高管，心里卻惦記起一樁事來。
他隨著鄭海珠往門內走，仔細巡視了目前還空蕩蕩、但布局齊整正氣的院落屋宇后，轉過身，肅然道“鄭姑娘，咱們這書院，可還能安置一個女管事”
鄭海珠一愣，隨即意味深長地盯著他“是你的紅顏知己”
張燕客扁嘴“咳”一聲，瞪眼道“我這般光明磊落之人，哪有什么紅顏知己。再說了，我若看中紅顏，又怎會舍得當什么放在外頭的知己，肯定得八抬大轎迎回家去。”
鄭海珠恍然悟道“是你哥的”
“對嘍，就是那個南京秦淮河畔的紅倌人，王月生嘛。”
張燕客仰頭看云“終究是自家兄弟，我這人面善心更軟，哪舍得看我大哥為這事衣帶漸寬形銷骨立。但我山陰張氏，怎么可能容王姑娘進門。”
張燕客說到這里，打量著鄭海珠并未勃然變色，遂繼續斟酌辭令，緩聲道“王姑娘心高氣傲，我大哥也不愿置個宅子圈住她，那是將她當小狗小貓兒似的，委屈了她。本來我以為，此事無解，但這一回在松江，姑娘的行事做派，還有荷姐的現狀，讓我張燕客覺著，其實女子有許多活法，有些活法，很新鮮，也更體面。再者，我想到，鄭姑娘與茹韭兒能毫無芥蒂地交往”
鄭海珠打斷他“我明白了。三公子，你能如此看我，我很高興。確實，在我眼里，秦樓楚館的女子們，紅館人王姑娘也好，清倌人茹韭兒也罷，與我，乃至與你和你哥，沒有高低貴賤之分。此事，我覺著得這么辦，你們首先要問問那位王姑娘的意思，若她愿意，我可以容許她住在書院，并請她教授孩子們文章詩賦和音律。”