翌日清晨，天剛蒙蒙亮，狂風卷著沙塵把天地攪成一片渾沌，臨時駐扎點卻已忙活開了。
警衛班的同志正圍著篝火搭灶，李愛國帶著野生汽車專家和何教授，蹲在地質勘探鉆井機旁做最后檢查。
這次鉆探的深度深達五百多米，遠超一般的深水井，對鉆桿的垂直度有更嚴格的要求，檢查工作應該更細致。
直到八點鐘，排除了兩個小問題后，李愛國才從鉆架子上爬下來。
此時鐵鍋內的已經沸騰了，黃婷喊了一聲：“何教授，愛國，趕緊過來吃飯。”
李愛國走到鐵鍋旁，當時就有幾個勘探隊員站起身打飯，有個還拎起水壺幫他沖洗了手上的機油污漬。
何教授看到這一幕，心中一陣唏噓。
他太清楚這些勘探隊員的性子了，也知道要想獲得他們的尊敬有多么困難。
今天要正式開始鉆探了，飯食比前兩次多了一倍，每個人還額外領到了一包方便面。
這方便面是野生汽車專家帶來的那批。
來到九一五后，他原打算自己改善生活，后來不知為何主動交給了九一五。
李愛國把調料包撕開，抖進面餅袋里，揉碎了捏起一撮塞進嘴里。
咸香混著油脂味在舌尖炸開，趕緊就著干餅粥喝一大口，美滋滋！
吃飯得速戰速決，風里裹著沙礫，稍慢一點就滿嘴沙子。
眾人蹲在干枯的紅柳樹后面，三下五除二扒完早飯。
唐光武站到隊伍前面。
“今天的活兒這么安排：愛國同志帶倆老勘探員和劉教授掌機器。我帶八個人清巖芯，老何你領人守著儀器，鉆出來的石頭片兒都得過一遍。”
他頓了頓，目光掃過眾人：“都記著，鈾礦是國家的寶貝，這一鉆關系到咱能不能摘掉‘貧鈾國’的帽子！都得拿出‘一不怕苦、二不怕死’的勁頭來！”
說完，他看向李愛國：“愛國同志，你給大伙鼓鼓勁？”
李愛國點點頭，站起身，目光在隊員們被曬得干裂的臉上掃過。
“唐隊長安排得周詳，我就強調一條，安全！‘生產必須安全，安全促進生產’，這是鐵規矩。跟大自然較勁，咱得有股子韌勁兒，但絕不能蠻干。”
“記住，咱是為國家找礦，為人民爭氣！勝利，一定是咱們的！”
說完，李愛國抄起插在地上的紅色旗幟高高舉起：“出發！”
“出發！”
“出發！”
“出發！”
喊聲在風沙里滾過，漫天黃沙中，唯有紅色旗幟最為顯眼，隊員們扛著工具，跟著紅旗朝鉆探點走去。
李愛國造出來的這輛勘探鉆井機已經采取了半自動化的操作方式。
按下按鈕，鉆機的桅桿在液壓油缸的驅動下緩緩豎起，借助銷軸與底盤鉸接處的旋轉，完成90度翻轉，穩穩鎖定在垂直作業位置。
頂部的天車滑輪組與底部的轉盤中心精準對位，李愛國檢查了偏差不超過1毫米。
“啟動轉盤驅動系統！”
三級齒輪減速箱隨即發出均勻的嗡鳴，轉盤開始旋轉，帶動鉆桿下端的三牙輪鉆頭緩緩接觸地面。
“給進壓力！”
隨著李愛國的指令，進給油缸通過鏈條傳動拉動鉆桿下行，壓力表指針穩定在設定值，鉆頭的合金齒刃切入砂巖地層，巖屑通過鉆桿內壁的螺旋排屑槽被不斷帶出。
旁邊等著處理巖屑的勘探隊員瞪大眼睛，不敢置信，要知道他們以往鉆探危險不說，還慢。
“這才一根煙的功夫，就鉆了七八米了。”
“可不咋地，這叫大型機器。”
“嘖嘖，要是有了這玩意，咱們也不用再撅著屁股鉆地了。”
“咱們還可以擴大勘探區域。”