“橘君”
薄井的聲音忽然傳入青登的耳中。
循聲望過去，調所的大門處，看上去似乎是剛剛才到的薄井，三步并作兩步地主動迎向回來了的青登。
和薄井一起迎向青登的，還有他身后的一些官差。
“薄井大人。”青登規矩地向薄井他們躬身行禮。
“橘君”走到青登跟前的薄井，以摻雜著雀躍、慶幸、錯愕等復雜情緒的神情，反復打量青登。
他嘴唇翕動，似乎是想對青登說些什么。
考量了半天措辭，他才終于輕嘆了口氣
“今夜真是辛苦你了。”
“多虧了你及時發現了討夷組的蹤跡啊”
“干得漂亮”
薄井抬起雙手，親昵地用力拍了幾下青登的雙肩。
時間回溯到剛剛突然在江戶各地燃起的大火，讓奉行所的官差們都免不了地亂了陣腳。
為逃避火情而涌上街頭、向安全地帶逃跑的民眾嚴重影響到官差們對江戶各地的監控。
部下們的請示如紙片般傳到北番所現在該如何是好是要接著監控討夷組的動向還是終止行動，協助民眾們逃離火場
在薄井、厚川他們正焦頭爛額之際，一名自身番的役人突然火急火燎地來到北番所。
他說他是橘青登派來的，有重要情報上報蕃書調所正遭受大批不明人士的襲擊而這批不明人士疑似就是討夷組請求增派援軍趕往蕃書調所
火情雖危急，但控制火情終究并非他們奉行所的份內事。
歸根結底，他們奉行所今夜的第一目標，還是追蹤討夷組
于是，在聽聞這名自身番役人所上報的這則情報后，薄井等人先是感到震諤，緊接著迅速做出反應立即派出了所能派出的人馬趕赴蕃書調所。
在薄井的命令下，有馬領著大部隊殺到蕃書調所這便是后話了。
及時發現了討夷組的蹤跡，并英勇地沖上前去與討夷組的人拼殺，救下了以勝麟太郎為首的不少人，為奉行所大部隊的趕到爭取了不少的時間薄井一時之間，都想不到該用什么詞匯、什么語句來褒揚青登今夜所立下的這種種功績。
薄井正興高采烈地贊揚著他但青登的臉上卻沒有流露出任何的欣喜之色。
“多虧了我及時發現了討夷組的蹤跡嗎”青登輕聲重復了遍薄井剛才對他的這句褒揚后，苦笑道，“薄井大人，及時發現了討夷組蹤跡的人可不是我哦。”
“嗯”薄井兩眼一睜。
他身旁的有馬等人，這時也都紛紛面露詫異。
“不是你發現了討夷組”薄井用力地眨了兩下眼睛，“那你是怎么發現討夷組的人正在偷襲蕃書調所的”
“那是因為”青登說到這，停頓了下。
他抿了抿嘴唇，片刻過后，才一臉古怪地接著說
“那是因為，貓小僧他給我報信了。”
“
貓小僧”懷疑自己是不是聽錯了的薄井，將本就正瞪著的雙眼張瞪得更大了一些，并下意識地將身子一側、一探，讓自己的左耳離得青登更近一些。
這事終究是不可能隱瞞、欺騙的。
既然始終是要將真相述說，那索性現在就和盤托出吧。
青登整理了下措辭，然后清了清嗓子
時間倒轉回青登他們還留在健町的火場時
“橘青登接住”
自青登身后響起的、完全聽不出男女性別的中性嗓音，瞬間將四周所有人的注意力都給引了過去。
同樣也是神情一驚的青登，迅疾地轉過身，然后循著這道中性嗓音所傳來的方向揚起視線。