好冷啊。她心想。天氣越來越冷，夜也越來越深。她知道來年的繁花之月時會有太陽升起，但不確定自己能不能堅持到那天。快些吧。再快些。等到天空亮起，等到暖風融化冰雪，便能啟程回到北方。我在做一個漫長的夢
“伯爵大人”
丹爾菲恩打個冷戰。“我在這兒呢。”她聽到安莎尋來的腳步聲，但不愿回頭去瞧。“又下雪了。”窗外靜靜地落下雪花好吧，該死，是指頭大的雪片破碎之月貝爾蒂照亮它們的影子。隔著厚厚的城墻，她仍能感受到它們的寒意。
安莎帶來一件暖和的狐皮大衣，袖子和領口鑲嵌著雪白的毛。她還帶來一只貓咪，動物羸弱的四肢藏在肚子下，眼睛無法睜開。
它也渾身白色，但從頭到腳加起來卻比外套的袖子更小。“這小家伙怎么了”丹爾菲恩邊穿衣服邊問。
“快死了。”
“真可憐。母貓該在繁花之月懷孕才對，這時候太冷了。”這該死的天氣也應開始回暖了才對，不曉得今年的雪怎么這么多。“帶它走吧。死后埋深些，別讓母貓扒出來。”伯爵不喜歡在大早上見到垂死的貓。“那就太惡心了。”
“它還沒有死，大人。我正想辦法延續它的生命。”女仆輕輕撫摸動物的毛發，小東西發出虛弱的呻吟。
“救不活的。”丹爾菲恩斷言。冰地領是苦寒之地，容不得脆弱的生靈。
自她成為這里的領主后，對當地的道理也愈發深信不疑。很多時候，丹爾菲恩覺得自己不屬于這里，她永遠不會喜歡冰天雪地，喜歡這里狂熱而堅韌的人民倘若他們不這樣就活不下去。但她知道自己是在霜月誕生的，特蕾西賦予她的命運是成為冰地領的伯爵。公爵這么干時，并沒過問她的意愿。
“事實上，已有一只死掉了。但它們黑色的同胞兄弟活得都很好。”
“可能是黑夜眷顧黑貓吧。”丹爾菲恩調整了一下系帶，以免勒痛喉嚨。接下來的一天里我還有許多話要說，可得好好保護嗓子。當然，她懷疑人們不在乎她說什么，但有必要讓凡人們聽見領主的聲音
“是的，黑貓代表著長夜。”
這話令她停下動作。“什么”
“一個預兆。”名為女仆，實則是冰地女巫的手下安莎嚴肅地說，“母貓一胎誕下兩只幼崽，一黑一白，黑的健康成長，而白子一日比一日虛弱。”
丹爾菲恩也記得城堡里有幾只貓，但根本沒注意它們懷孕，更別提生下的小貓了。這女巫說什么預兆“這說明了什么”
“我為四只母貓下了咒語，以預測黑夜持續的時間。”安莎解釋，“她們反常地在冬天懷孕，各自誕下貓仔。其中有兩只只產了兩只貓仔，而且剛好都是一黑一白。這就是我要的結果，說明咒語生效了然而有一只代表白天的貓仔沒能活下來。”
她話中的意味令丹爾菲恩感到很不安。“也就是說，兩只白貓，已經死了一只”