“還有多久能到？”薩斯杰有氣無力地問。獵手騎在他身后，保持著距離。他們可謂是傭兵團里最熱的兩個家伙，每天早上恨不得把自己的毛都剃光。“我已經聞到燒焦的氣味了，真夠惡心的。”n
你不是早該習慣了么？梅里曼瓦爾心想。論燒東西，你們惡魔獵手是行家。“今晚就能到下一處綠洲，那邊有座小鎮。”n
“鎮上最好有池塘。”n
“我希望是湖。”安修插嘴，“這樣就會有綴滿鮮花的游船，以及穿薄紗的少女。噢，再來點冰鎮麥酒！”n
“見鬼，索德里亞的少女最好穿白紗。”昆松嘀咕，“上次在城里，時間有點晚了，我進屋差點沒找著人。”n
“你該找個西塔少女，這輩子都用不著點燈了。”芬提挖苦。他不愧是鸚鵡，冒險者們從沒有起錯的外號。n
“裁判長大人會殺了我的。”n
“美人作伴，承受一點兒公正的裁決算什么？拿出擔當來，伙計！別像那根水管似的，關鍵時刻擠不出水。”n
話音未落，矮人鍛造師已驅坐騎拉開距離。昆松惱怒地追趕，卻也為時已晚。n
梅里曼瓦爾則找上蒙特鳩總管，例行詢問沿途情況。這次他運氣好，恰巧撞上返回報信的斥候。“無人尾隨。”總管告訴他，“距離鎮子不遠了，盜匪不會挑這么近的地方下手。”n
“沙子會掩蓋痕跡。”狼人團長指出，“某人想跟來也不容易。不如派人們去前方探路。”n
“這就不勞你關心了，團長大人。”總管笑瞇瞇地說，“大家各司其職，才能合作無間嘛。”n
既然如此，梅里曼瓦爾也沒話說了。他短暫享受了清新濕潤的空氣，便掀開簾子，準備回到崗位。這一來回，沙漠里的焦味更濃烈了。n
傍晚時分，隊伍翻過目的地前的最后一座沙丘，卻沒看到小鎮。n
……綠洲不見了。</p>