幾乎在同一時間段，堪稱上海城市的時尚之源的霞飛路。
這條長約4公里的商業大街，名店林立、名品薈萃，其中不少是俄僑老店，或是法租界同業之最，他們以歐洲樣式的商業布局，展示著幾乎與歐美發達城市同步的高檔生活消費品,尤以西餐、西點、西服和日用百貨最具特色。
雖然已經到了深夜十一點多鐘，但各式各樣的汽車仍不時的在路中央飛馳而過，車輪壓在瀝青的路面上，偶爾會帶動一些小的碎石，發出噼里啪啦的響聲。
人行道上一些打扮的花枝招展的女人，在西裝男人的陪同下,時而打鬧嬉笑，時而悠閑漫步，那副旁若無人和怡然自得的樣子,儼然就像是在野外郊游一般。
這里的夜生活顯然比臨城更加的豐富多彩。
行人中摻雜著謀生計的人們，他們蟻巢中的工蟻一樣，只是低著頭自己趕路，仿佛周圍的一切都跟他們沒有任何的關系。
這時，一個個子不高，穿著青灰色長衫的中年男人，從大馬路方向拐進了霞飛路，快步由東向西走去。
他頭上戴著一頂黑色的禮帽，帽檐緊緊的壓著眉毛。
天氣很熱，他的后背的長衫已經被汗水濡濕了，可即便如此，他也沒有要停下來休息的意思，反倒是更加加快了腳步。
走出不到半條街遠,借著昏黃的路燈，他用余光看到路旁一扇窗板的下沿，用白滑石畫著一個指向北面的箭頭。
這個箭頭歪歪斜斜,像是街頭上那些淘氣的小孩子無意當中畫上去的，毫不起眼。
男人的眼睛亮了一下,腳步沒有停，繼續走下去。
這個看似非常普通的男人名字叫阮志國，是特務處上海區的一名特工，他的掩護身份是一家雜貨店的老板。
之所以深夜出行，是因為就在半個小時之前，他接到了一個來自上級的秘密電話。有一份非常重要的情報，需要馬上到位于租界里的死信箱接收。
盡管上海是中國人的地盤，但上海有公共租界、法租界和日本租界，西方列強和日本人在各自的租界內并設立自己的管理機關，不受中國政府的管轄，儼然成了國中之國。
這個時間點出現在法租界中，并不是十分方便。但事情緊急，也是沒有辦法的事。
阮志國一路上小心謹慎，只是他還不知道，他已經被同樣出現在法租界里的日本特高課的特工給盯上了，危險正一步步地向他逼近。
在他身后20米左右，跟著一個穿著中山裝的小個子青年男子。
這個小個子幾乎在阮志國從住處出來之后就墜在后面了,他在等待機會伺機抓捕。
從跟蹤的過程來看，此人顯然經驗的非常的老道，一直與獵物保持著最佳的距離,既不讓獵物逃出自己的視線，又不讓獵物嗅出自己的味道。
他的個頭在跟蹤中發揮了優勢，忽而跟在一個大個子的后面，或者又躲在一群婦女之中，以至于前面的阮志國一直都沒有發現他。
跟蹤者名叫北山一木，是特高課第一情報組的一名情報隊長，他所在的第一情報組專門負責sh市的情報，也是諸多情報組中實力最強的一個。