許久未出門的母親與她坐在席位之中，周圍突然響起陣陣絲竹之聲，緊接著是身穿羅裙的九皇女踏入臺中，說要給母皇獻舞。
那時的盛黎書極慣盛拾月，一聽這話，便拉著旁邊的皇貴妃，笑著直夸小九乖巧。
皇貴妃也高興，竟走下高臺，與女兒一齊起舞。
雖然那時的寧清歌，極討厭皇貴妃和她的女兒，但也忍不住仰頭，生怕遺漏半點。
她聽到旁邊人在討論，說這并非大梁的舞，大梁的舞向來柔媚嬌艷，而北狄的舞卻自由狂放，像是大漠篝火中燃起的玫瑰，整個大梁，只有攜著一半北狄血脈的皇貴妃，才能跳出如此肆意明媚的舞。
寧清歌偷偷搖頭，想反駁，說分明皇貴妃旁邊的九殿下跳得極好，余光卻無意瞥向旁邊。
母親哭了
這是寧清歌第一次見母親在外人面前失控，低頭用寬袖遮掩，落下大顆大顆的眼淚。
她想牽住母親的手安慰，可母親卻很快抬起頭，好像什么也沒有發生過一般，視線凝在前面，幾乎貪婪地將這一幕幕牢牢記下。
之后，姜時宜又一次夸贊九皇女時，寧清歌第一次點了點頭。
再后來，陛下下旨，封阿娘為太女少博，將太女交于阿娘教導，于是寧家與太女的關系更近。
有時寧相入宮教導太女時，就會將寧清歌捎上，有意加深她與太女的關系。
太女是個極溫和的人，總怕她在一邊待著無聊，空閑時候就會和寧清歌提起她的九皇妹，語氣無奈又寵溺。
她說小九又學會了一支舞，嘚瑟的像只昂首的獅子貓，正纏著母皇要再開一次宮宴，跳給所有人看。
說小九被她們慣得無法無天，居然趁開蒙先生犯困，將墨水潑在對方衣袍上，還偷偷溜出去爬樹，結果因為爬得太高，一時下不來，抱著樹干嚎嚎大哭。
說葉危止給小九送了匹小馬駒，她得了新玩意，天天都在草場中胡鬧，還說自己要和小姨一樣，當個征戰沙場的大將軍。
寧清歌總是聽得很認真，也不知是為了母親，還是旁的。
或許是因為那時的寧家對她寄予太多厚望吧，即便她十分聰敏，但也不過是個未滿十歲的孩子，難免感到沉重，只能從九
皇女的胡鬧事例中，獲取片刻愉悅。
也因時常入宮的緣故，寧清歌偶爾也能看見九皇女，有時只是擦肩而過，有時是她跑來等太女散學，伸出雙臂要太女抱，央求著太女帶她出去玩。
她們也說過幾次話，在太女毫無怒氣的斥責中，盛拾月會偏過腦袋，眼睛笑成月牙，用奶氣未脫的聲音，喊她姐姐。
“姐姐，你是皇姐的伴讀嗎”
“姐姐，你要和我們一塊出宮玩嗎”
“姐姐，樊樓的飯菜可好吃了，小九請你好不好”
即便寧清歌不喜九皇女，也忍不住柔和語氣，搖頭拒絕。
因為阿娘為了讓她能跟上太女的進度，專門請來大儒，為她連夜授課。
后面的寧清歌回想起此事，總覺得好笑，她與太女相差十余歲，寧相是怎么能想到讓她追趕上太女的，若真成了，寧清歌反將太女的風采蓋住，到那時，寧家該如何自處。
不過可惜，寧清歌并沒有看到那一幕。
廢太女一案爆發，協同太女造反的寧家被誅九族，她與母親被趕入掖庭。
掖庭確實苦極了，其他侍人的刁難和望不見頭的活計，無人在意你是否成年，只要沒有完成手中活計，不僅要受到懲罰，還沒有飯吃。
寧清歌與阿娘哪里受過這樣的苦頭，常常二天餓兩日，幸好有一侍女會偷偷將自己饅頭分給她們一半，才不至于餓死在掖庭，但饒是這樣，兩人的情況也極差，幾乎可以說是茍延殘喘。
直到一月后，皇貴妃趁著夜色而來。