“是見得多了好歹在高門繡戶里，你一生不會為幾枚銅鈿發愁，丫鬟環伺，日子同在娘家不會相差無幾。”
“照姑母之意，士族里便無惡婆婆了”
蘇氏垂首笑嘆，“自然是有，但世家大族最好面子，明面上做不出骯臟穢事，暗里嘛只要你無出格把柄在她之手，她也奈何不了你。何況宅院深深，你與她也就晨昏定省時相見，平日你不要過得太清靜。”
這些話姑母年年都都有念叨，但往常蘇之瑾都是充耳不聞，可今日的字字句句卻淅淅瀝瀝地淋在她心上。
許是柳仲宜允諾會遣媒人來說親，她就不由自主地把自己代入不久的婚事里，雖然她與柳母簫氏交往不深，但既能教養出仲宜哥哥這樣端方君子，想是為人定不會如姑母所說那般兇殘。
況且就在間壁，真是如此苛責，她大可翻墻逃回娘家
“莫怕，無論嫁給何人，姑母都會幫襯你”
蘇氏見阿瑾面色奄奄，想是話說重了，忙將話頭轉到裙裾上，“這身還是素凈了些。聽聞這回御史夫人動用不少人脈，請去的均是未成婚兒郎，有初入仕的，也有世家少爺，皆才貌兼具，定有你心儀的。”
“姑母，我不喜太過明艷之色”
“那哪行我阿瑾正值豆蔻年華，就是要裝扮比花嬌才行，好讓那些狀元、榜眼、探花、名門公子，還有那小公爺都好好瞧瞧，這京城還有這等絕世佳人”
探花
蘇之瑾的眼睛倏亮，如月墜湖，清零透波，立馬倒戈，“姑母眼光向來毒辣，還請替阿瑾挑身鮮亮的。”
她的阿諛恰中蘇氏心懷，姑侄女倆靠膩在一塊，嘻嘻鬧鬧，似晴光和暖，春心漾動。
待綠蔭漸淡，蘇氏欲走，門頭卻傳來通稟，簫姨來了。
蘇之瑾的心口一跳，怕不是來提親
家中無主母，既有外客，只能由蘇氏出面相迎，但姑母不知實情反倒弄巧成拙，蘇之瑾只好道出實底。
蘇氏邁蓮花碎步往前庭快走，邊挑眉細聽，“這么說你與新晉探花郎早已暗生情愫這么大的事竟不告知姑母，真是脫皮的知了曬太陽翅膀硬了。”
她嗔怪剔了眼阿瑾，后者已是雙頰染紅，惶惶無措，便歇了責備，在廊下站定，“阿瑾，年少真心赤誠不假，但也最似流云消散。且不論他的真情真偽，就沖他母親上門提親納采不提前下拜帖，便是壞了規矩。”
“簫姨每回送瓜果，也是提籃就來了。”蘇之瑾見不得姑母誤會，心急火燎辯駁，“都是鄰里，想是簫姨沒慮那么多”
“我的乖乖，我看是你想少了。”
蘇氏眼皮子直翻她，“且去會會，是作妖拿喬還是愚鈍婦人，你姑母一看便知。”</p>