“我哥哥真的自盡了么”高夢棠問。
隗維“在下并不知情。但在下可以問一下，高賡是生是死。”
高夢棠“你怎樣問”
煙鍋在空氣中撥了撥，撫弄看不見的琴弦。隗維慢吞吞地說“幾乎每個人，對自己親近的人，都有一些貪婪，希望他們對自己更好，希望他們陪自己更久。殊不知，親人，只是關系特殊點的人而已。”
驀地，煙桿停住，對著空氣點了點。隗維說“應該是這條，比父母線略淡一些，比其他人略濃一些。”
“活人的貪欲和死人的貪欲不同。何羅能分辨出來。如果高賡活著，何羅還能呼喚對方，讓他來見你。”
高夢棠沉吟片刻“我想知道我哥哥是生是死。如果哥哥還活著，我要見他一面。”
隗維斜著眼睛一瞟“那，加入黑鷗的事”
高夢棠又沉默了一會兒，緩緩回答“有結果后，我會加入黑鷗。”
“好。”隗維說。
煙袋鍋里，墨綠色觸手探出，纏住虛空中那條看不見的絲線，緊緊一握。
空氣隨之扭曲，角落處一盞昏燈扭曲如舞動的狂蛇，他們聽到了軟體生物爬行時咕嘰咕嘰的聲音，和某種巨型地下生物的單調呼喊。
一陣涼風吹過來，似乎能讓血液結冰。
地脈鼓動的悶響，隨心跳一起一伏，每一次呼吸，都像沉入沼澤，逐漸迷失。突然，一盆涼水澆下來似的，所有幻覺瞬間消失。
隗維在柜臺上敲了敲煙槍，敲出幾點夜光的碎渣子“在下叩響了高賡纏在您身上的貪欲，他是生是死，愿不愿意來見您，就等他的回音了。”
“你就不怕我反悔，不肯加入黑鷗么”高夢棠好奇地問。
隗維壓根不在意似的，低頭填著煙葉“您老是個高風亮節的人，既然允諾了，即使前方是刀山火海，也要蹚過去。要不怎么說，高尚是高尚者的墓志銘呢。”
“這七天里，高賡是生是死，何羅會告訴我們答案。”隗維說。
赫侖在一旁提心吊膽地看著。暗沉沉的房間里，隗維氣定神閑的側影，像一尊雕塑。他第一次對101凈身師的強大有了實感。
離開副本8層到現在，還不到18個小時，隗維先發送奪命連環郵件，又追蹤到赫侖的車和酒店，還順便查清了高夢棠的哥哥，拿到一張數年前的尋人啟事，不慌不忙跑過來等他們。
赫侖不僅在心中感嘆內測強者，恐怖如斯。
“你們什么時候進下一個副本”隗維問。
黑塔a的左上角，有一個沙漏圖標倒計時。下方一行小字距離保護期結束還有6天5小時23分15秒
時間數字被加粗標紅，一秒一秒地跳動，如催命倒計時。
每次通關，會有七天的保護期。這段時間內，不會因任何意外而進入副本。除非玩家自己強行關閉保護期。
保護期結束，隨時可能被拉進副本。
隗維“看來在下要和您老進一次副本了。您若在這七天里死了，在下的獎金可沒著落了。”
高夢棠“倒也不必。我有信心在下一個副本中活著回來。”
隗維隔空吸了一口煙，在繚繞白霧中瞇起眼“您老真是初生牛犢不怕虎。脫離游戲還不到24小時，就敢說這種大話。在下卻覺得，您能活著進下一場游戲，就是天大的幸運了。”
“什么意思啊”赫侖忍不住問。
沒人搭理他。