他好不容易才止住笑：“真是可笑的憐憫，你這是要讓所有強壯的自由民成為抵擋異鬼的盾牌，淪為你們下跪之人的犧牲品嗎”
艾德公爵的眉頭擰成了一個疙瘩：“異鬼是所有活人的死敵，北境人不會躲在長城后面，包括我自己。”熊老隨后出聲道：“守夜人已經在這里等了它們數千年，曼斯雷德，這是真正的生存之戰，若是輸了，這個世界將不復存在，所有的一切都將被黑暗所吞噬，不分你我，不分南北。”
塞外之王繃緊了面容，靜靜地站在那里，他的王后似乎感受到了他內心的掙扎與矛盾，她輕輕地伸出手，搭在了他的手臂上，試圖給予他一絲自己的力量。
頓了頓，他緩緩地掃了眼艾德和熊老：“我還無法說服自己信任你們。”
艾德公爵走出一步，主動朝塞外之王伸出了手臂，他的手顯得格外堅定有力：“是的，信任是需要建立的。”
塞外之王的王后噙著溫柔的神情，看著他輕輕點了點下頜。
“或許，你該考慮下你的建議，史塔克。”塞外之王緩緩抬起了自己的右臂，似乎是想要握住艾德公爵伸出的那只手………
嘟———嘟、嘟———嘟、嘟———嘟嘟嘟。
這時，急促的軍號聲隔著皮帳篷突然傳來，帳內的所有人不由地轉向聲音傳來的方向，臉上滿是疑惑和警惕。
曼斯迅速收回了伸出的手，隨即朝帳門大步而去；艾德公爵的眉頭皺起，聽著這熟悉極了的軍號聲，心中涌起一股不好的預感，也緊跟著邁開了腳步。
到了外面，尖銳的喇叭聲號聲愈發響亮。自由民強壯的男人和女人們端著長矛匆匆跑過，馬他們的腳步聲雜亂無章，馬匹也不安地嘶鳴著，整個野人營地早已陷入了一片騷亂之中，到處都是呼喊聲、奔跑聲和兵器碰撞的聲音，混亂不堪。
塞外之王大聲道：“發生了什么事”
站在高處的托蒙德高聲回應：“有敵人沖過來了，東邊，西邊，南邊，北邊！”
一名斥候從遠處疾馳而來：“曼斯！很多敵人！他們包圍了我們！鐵人！鐵人！鐵人騎兵團！”
“陰險的下跪之人！”
塞外之王惡狠狠地望向了已被灰袍子和守夜人護衛起來的艾德公爵和熊老，怒聲道：“趁談判時偷襲這就是你們的計劃嗎卑鄙無恥的下跪之人！”
嘟———嘟嘟嘟。
艾德公爵遙望了下遠處，道：“這不是我們的計劃，我們只為跟你談判而來，曼斯雷德。”
塞外之王冷哼一聲，顯然并不相信這個解釋，他猛地拔出劍來，鋒利的劍尖直直地指向艾德公爵，怒吼：“看緊他們，若是要逃跑，便撕開他們的喉嚨！”
“托蒙德，保護好妲娜。”
說完，曼斯甩腿上馬，戴好鴉翼盔，高喊：“跟我來！迎敵！”
塞外之王猛地一踢馬刺，胯下的戰馬嘶鳴一聲，便飛馳而出，周圍的自由民騎兵亂哄哄地跟在了他的后面。