不過，興許是外人來得少，小鎮自有一股安靜的美麗。
院子的主家開了間布莊，老板娘是個八面玲瓏的半老徐娘，在宓月等人一進小鎮時，就眼光獨到地觀察出這隊客人非富即貴。一聽對方要找院子，馬上把自家空著的半邊院子讓出來，租給他們。
這會兒見宓月極喜歡門前的月季花，便上來說道：“小姐愛這花兒，便摘幾朵插到屋里，看著也熱鬧。”
“它開得正好，就讓它呆在枝頭上吧，我想看了，就出來瞧幾眼。”宓月見太陽快下山了，正準備進院子，余光發現街道那邊蹣跚著走過一個黑黑瘦瘦的人。
那人竟少了一只鼻子。
缺少了鼻子，面目顯得丑陋了些。加上長得黑瘦，衣服破破爛爛的，跟個乞丐一樣。
街道兩邊商鋪的伙計跑了出來，將那人驅趕出去。
宓月眸中露出絲許的疑惑來，對老板娘說道：“我怎么覺得，附近的殘疾人有點多？”
趕路的時候，遇到了三個，如今又見一個。
往常可是極少才能見一個，一天之內看到四個，這么算下來，機率太高了。
老板娘的臉色驟地變了下，臉上生意人和氣生財的笑容也隱沒了，“是、是嗎？我倒不覺得多。”
宓月原本只是納罕的念頭，這會兒見老板娘臉色大變，便確定其中另有隱情。
宓月指著門口一盆開著黃色花朵的月季花，說：“老板娘幫我把這盆花搬到屋子里吧，夜里見著它，我也能睡得香一些。”
老板娘應了，連忙幫著宓月搬進去。
這座院子是三進的院落，宓月帶著兩個弟弟與丫鬟住在此地，張全等男子則住在同一條街道的另幾座院子。
月季花搬進去后，宓月進了屋子，見這房間光線極好，是個冬暖夏涼的屋子。
老板娘把花放下，正要離開，卻被宓月叫住了。
“老板娘，方才外面人多，你不便說話。這會兒只有你我二人，你能否告訴我，為何此地殘疾人那般多？”
老板娘仍要搪塞說不知，宓月從袖兜取出一張銀票，放在老板娘手上，“我只是過路的客人，好奇問一句罷了，明日便要離開，礙不了老板娘的事。”
老板娘悄悄展開銀票，一瞧竟是一百兩的銀票，是她家布店的半年收入了。而且這銀票還是百通金行的，不僅可以在皇朝各府使用，去到各諸侯國也可以流通。
老板娘兩眼發光，咽了咽口水，實在是舍不得這張銀票，偷偷地跟宓月講了。
“這些殘疾人是這大半年里出現的，據說有一批兇殘的匪人專喜歡砍人手腳，挖人五官，愛把人弄殘。姑娘別打聽，據說知道得多了，下場會與那些殘疾人一樣。”
“如此殘忍之事，官府不管嗎？”
“管不了，都是外地人，字都不認識一個，說話也講不清，好多都是不會說話的啞巴，官府哪管得了這么多？我們安陵府算少的了，聽說隔壁德平府的殘疾人更多”</p>