而房門之上，貼著嶄新的桃符。
桃符，意味著辭舊迎新。也就是說，又過了一年。算起來，他于野已十八歲了。
于野離開客房，穿過庭院。
恰是正午時分，日光明媚。院子里的樹叢中，竟然綻放著幾株小花，于寒風之中透著淡淡的春意，禁不住使人眼前一亮。
于野在庭院里徜徉之際，伸手掐算著日子。
距云川峰開山收徒，尚有幾日。難道當歸一撇開了自己，已前往云川仙門？
于野來到客棧的酒肆，也就是廳堂所在，詢問了掌柜，獲悉當歸一并未退房離去。他暗暗搖了搖頭，然后要了一盆肉湯，獨自吃喝起來。
在客房內修煉至今，僅憑辟谷丹度日，嘴里甚是寡淡，一盆肉湯下肚，整個人頓時精神起來。
于野意猶未盡，又要了幾大塊鹵肉帶走。當他拿出一塊靈石結賬之時，門外走進幾人。
“于道友，且慢！”
其中一人正是當歸一，興沖沖的吩咐道：“毋掌柜，這幾日的吃喝算在他的頭上，哦，再來一桌酒席，由這位道友一并結算！”
“當歸一……”
于野惱怒不已。
一連躲了多日，誰想還是未能躲過當歸一的訛詐。
掌柜的姓毋，慈眉善目，面帶微笑，站在柜臺后邊，一手拿著賬本，一手伸向于野——
“你的那位道友，欠下七塊靈石。加上你方才的吃喝，一共八塊靈石。”
于野躲避不過，只得自認倒霉。
毋掌柜接過靈石，頷首道：“多謝承惠！”
于野郁悶難平，忍不住道：“前輩，您這般賺取靈石倒是輕松！”
“呵呵，一介老朽，當不得前輩的尊稱！”
毋掌柜搖了搖頭，謙和笑道：“老朽賺取幾塊靈石，不過是聊作安慰。倘若道友喜歡這個營生，何妨與我交換呢？”
“如何交換？”
“拿你百年的壽元，換取這家客棧與取之不竭的靈石。”
“說笑了！”
“呵呵！”
毋掌柜拈須一笑，自言自語道：“倥傯一生，恍然如夢，回首已過百年，青春年少不再……”
于野拱了拱手，以示受教。
從這位老掌柜的言語中能夠猜測一二，他或許壽元將盡，修煉無望，于是開設客棧，借此重返紅塵，以撫慰余生殘年。
“于道友——”
當歸一已坐在桌前，與三位年輕人推杯換盞，而他吃喝之余，不忘大聲召喚。只是于師弟的稱謂，又變回了于道友。
于野轉身走了過去。
他認得玉榧、玉杏，卻不認得另外一人。
“這位孤木子，乃是我剛結識的道友！”
被稱為孤木子的男子有著二十五六歲，身著道袍，膚色白皙，雙目冷峻，儀表不凡。他站起身來，舉手道：“本人姓高，因自幼拜入仙門，得賜道號，以后喚我孤木子便可！”