王命印倒是有自知之明，知道我瞧不上他，卻還這般窮追不舍。
我退到一邊，埋低著頭，心想著千萬不要惹出事端來，尤其……是在這位張總兵面前，他官階二品，就連李永芳也得對他畢恭畢敬，唯命是從。
張承蔭好整以暇地喝了一口酒，“原來王千總喜歡胡人吶……”
我大驚失色，連忙張口解釋：“我……我不是胡人。”
“哦？你說你不是胡人，”張承蔭饒有興致，“這胡人我看得多了，是不是一眼就能看出來。”
“張總兵說得哪里話，這姑娘是我夫人家的遠戚，哪里跟胡人有半點關系？”李永芳連忙出來圓場，“王命印，我都跟你說了多少次了，我這位小姨子還小，還沒到出閣的時候！你怎么又提起這事兒來了？”
“這撫順所我轉悠了這么久，就屬她最漂亮。愛美之心，人皆有之嘛！”王命印追著道，“李將軍，夫人要是舍不得，要不我再等一兩年也行……”
“遼東局勢不容樂觀，虧你還有心思想這些！”
我后背一陣冷汗，手足無措。多虧李永芳把話題轉開了，這張承蔭這才點頭道：“李將軍說得對，奴酋在赫圖阿拉稱汗，此是戰事臨近的征兆啊……”
蒲世芳道：“先是建立八旗，便是有要與大明翻臉的苗頭了。”
我忙不迭地結果劉叔遞來的菜碟，是獨盅的補品，正好聽見他們所聊之事，我便也不著急退下，一邊凝神聽著，一邊依次將菜碟擺在賓客的案前。
頗廷相說道：“我的探子來報，奴酋把他手上的八旗都均分給了他的兒孫們。這奴兒哈赤看來是真想當汗王了，光兒子就有十數個，且個個習武，人高馬大。尚且不論這有兩位旗主還是他的孫兒輩了。
“這些旗主地位有高有低，我聽聞每一旗下頭有三萬多個人頭數，從那奴酋征烏拉部的氣勢來看，實是不容小懼啊。”
李永芳是見過建州兵馬的氣勢的，語氣里頭自然是帶著一絲畏懼。
同桌的中軍趙一鶴提議：“那奴酋畢竟年事已高，日后誰人繼承汗位亦是十分重要的。最好是我們軟硬兼施，暗中扶持一位‘親明派’的兒子，讓他接管建州，也省得我們成日提心吊膽了。”
“‘親明派’？當日那舒爾哈齊是親明派，還跟李如柏將軍結成了親家，下場如何呢？”李永芳覺得不可行，當即連連搖頭。
張承蔭卻分析道：“奴酋自殺了長子后，這次又設立了‘四大貝勒’。看來是意在維穩，這四人皆有即位的可能，趙中軍覺得我該從誰入手？”
“這‘四大貝勒’，是按年長及戰績順位來排的。依次是奴酋的次子代善——為大貝勒，舒爾哈齊的兒子阿敏————為二貝勒，五子莽古爾泰——為三貝勒，八子皇太極——為四貝勒。”
趙一鶴看來對建州了解頗深，一一細說道：“眼下勢頭正盛的是大貝勒，但他跟隨奴酋征戰多年，忠心不二；而這三貝勒，據說生性暴躁，是個殺人不眨眼之人，跟是難打交道；而據我了解，最好下手籠絡的應當是二貝勒和四貝勒。”
我細細聽著，不敢喘息，心卻早就跳得飛快了……他當上貝勒了，建州的四大貝勒里頭雖然他行末，但至少是有一席之地了。在□□哈赤這十五個兒子里頭，能脫穎而出，已是實屬不易了。