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二合一明亮的燭火在前廳之中閃耀著，林柯下葬之后靈堂早已拆除，大廳中也恢復了原樣。但在灑掃清理之后，廳中的空氣中依舊彌漫著一股怪異的氣味。那是靈前燒香和紙錢煙灰混雜的氣息，其中更夾雜著一股彌留不散的尸體腐敗的怪異味道。停靈三日，雖有冰塊鎮著尸首，但其實到了出殯之日，林柯的尸身已經有一股味道了。人人都聞得出來，只是沒人敢說出來罷了。
廳中靜悄悄的毫無聲音，好像根本沒人在這里。然而事實上大廳之中卻坐滿了人，黑壓壓的幾十號人或坐或站，個個神情肅穆。桌案旁的幾張椅子上，林頌林潤大刺刺的坐著，他們的旁邊坐著是從紹興趕回奔喪的三房長公子林全。這次林柯去世，他才被允許回來奔喪。下首兩側，除了林家宅子里的幾名管事之外，其余人高矮胖瘦老壯俊丑，竟然全是陌生的面孔。這些人都是林家生意上的主要人物，各家鋪子里的掌柜以及船行碼頭中的大小管事們。
林覺靜靜的坐在角落里，神情若有所思。
不久之前，家主命人召集眾人聚集于此，說是有要事要宣布。不僅通知了宅中眾人，還命人將掌柜管事們一起請來。有心人自然便猜出了今晚要議論的事情是什么。大公子去世了，林家生意上的大管事死了，誰來繼任此職，誰來掌管生意，這自然是要商議的。
很多人猜測必是長房兩位公子之中的一位上位，但也有人覺得是家主重新出山。畢竟長房三位公子中除了大公子之外的兩位可都沒什么本事，他們難任此職。但又聽說家主病倒了，此刻出來操勞恐也難為，所以眾人雖然靜靜而坐，心中卻充滿了迷茫和不確定。
廳后腳步聲響，燈籠的光亮透過竹簾照進來，晃了幾人的眼。但廳中所有人都知道，必是家主到了。果然，竹簾掀開，林家管家黃長青和趙連城一左一右攙扶著家主林伯庸出現在后門口。在他們身后是林家二老爺林伯年。
眾人紛紛起身，躬身向林伯庸和林伯年行禮。幾名老掌柜關切問道“家主身子如何可要保重身子節哀順變啊。”
“是啊，東翁一定要保重身子，您是所有人的主心骨，您可不能倒啊。”
林伯庸面容枯槁，臉上帶著慘白的病態，但卻勉強擠出一絲笑容來擺手道“好好，各位不必多禮，都坐下，都坐下。”
一群人當然不肯坐下，給林伯庸行禮之后又給林伯年行禮，鬧哄哄了一番，在林伯庸和林伯年相繼落座之后，眾人才紛紛歸座。
“這么晚，把你們都統統叫來，可是勞動你們了。這幾日柯兒的喪事，大伙兒都很勞累。喪事辦的很好，我很滿意，相信柯兒在天之靈也會滿意的。老夫在這里代表我林家上下給諸位道謝了。”林伯庸緩緩拱手道。
在座的不少人都參與忙活葬禮的事情，確實如林伯庸而言，他們幫了大忙。雖然是林覺主持事務，但林覺畢竟是個新手，所以很多事還是靠著這些老成的老掌柜老管事們幫忙才決定的。所以事情倒也沒出什么亂子。
“柯兒命薄，英年早逝，留下我這老朽之人和他房中孤兒寡母們倒也罷了，但他這一去，我林家的生意卻是無人照應了。”林伯庸面容悲戚，忽然捂著嘴巴咳嗽了起來。這一咳嗽便咳了很久，直到黃長青捧了一杯熱茶送上，林伯庸喝了兩口后才止住了咳嗽。
“家主，節哀啊，身子要緊啊。”眾人紛紛關切的道。