廚房離著主院并不遠，先前程錦川就告訴過趙怡然方位，這會兒又有迎春這個先進谷的指引，趙怡然很快就見到一陣炊煙正從一側院子的上空緩緩飄來。
隨著兩人越走越近，漸漸聞到空氣里彌漫的香氣。
趙怡然忍不住聳了下鼻子，笑著與身后的迎春道，“你可能聞得出是什么吃食的味道？”
迎春也仔細嗅了嗅，片刻之后才笑著道，“好像是肉味兒……”
趙怡然聞言忍不住抿了嘴笑，“應該是煲得高湯的味兒。”
兩人一邊說一邊直接記進入院子。
院子里正有一些仆婦端著各色食材進進出出，見到趙怡然和迎春兩人，雖是一時沒能認出來，但是看著趙怡然的打扮，也知道是主子來了……
只不過沒人引見，那些仆婦也不敢上前來見禮。
迎春先前倒是和張嬤嬤她們來過廚房，此時見到眾人這副樣子，便輕輕咳了一聲，快走幾步，站到趙怡然身前問了一句，“你們管事的呢？”
院里眾仆婦雖是有人先前曾見過迎春跟著管事嬤嬤過來過，但是并沒有與迎春搭過話，這會兒見迎春問，眾人不由面面相覷。
這時，一個圓臉的仆婦手上端著一個托盤從一旁的倉房出來，那托盤里正擺著一塊凍成冰坨的牛肉。
她一出來剛好聽到迎春開口問，忙躬身道，“劉管事正在灶上盯著呢……姑娘稍等，奴婢這就去稟報劉管事……”
迎春頷首，看了一眼趙怡然，這才跟那仆婦道，“跟劉管事說，就是主子過來了，讓他到跟前來聽差……”
那仆婦雖說心里對趙怡然的身份早有了猜測，此時聽得迎春的話，還是連忙躬身給趙怡然請安，“奴婢有眼無珠，還望主子恕罪……”
院子里的眾仆婦忙跟著下跪，頓時呼啦啦跪成一片，口中連聲說著“……請主子恕罪……”
趙怡然見到此情景，不由微微皺眉，伸手擺了擺，“不知者無罪，你們都起來，時辰不早了，趕緊下去干活去吧。”
迎春瞥見她面上的神情，忙上前一步，扶了當先回話的那個圓臉婦人，“好了好了……趕緊的都起來吧，主子還要尋劉管事有事呢。”
那仆婦起身，只是還沒等她撩起簾子進屋，簾子就被人從里面打起，走出一個身材已經微微發福的中年男子。
迎春笑著招呼了一句，“劉管事。”
劉管事的目光在趙怡然身上打了個轉，“迎春姑娘太客氣了。”
還沒等迎春介紹，他就上前躬身對著趙怡然行禮，“屬下劉一刀，見過主子……”
看來是個眼明心亮的，趙怡然笑著頷首，“起來吧，午膳準備的怎樣了？”
劉一刀聞言，忙起身躬立在一旁，一張原本就有些圓乎的臉，此時一賠笑，整張臉顯得更加圓乎起來，“剛剛屬下才接到前院的通知，今兒午膳吃鍋子……屬下已經讓人把湯底準備好了……”</p>