最后他干脆拉下面皮，狠狠地訓斥了這群臣子一番，說他早就定下了這個心思，昨日兒子們的表現不過是讓他堅定了想法而已。
接著他又把孟明知和其余的皇子放在一起比對了一番，質問其余皇子有什么好的地方，不夠聰明不夠孝順，更加不懂事理，也不如孟明知的家族厲害清廉。
聽了皇帝的話，不管這些臣子心里多么不以為然，表面上他們都內疚地垂下了腦袋，表示知錯了。
勉強把這些臣子的議論紛紛和不滿壓下去后，皇帝因為動怒，一下子猛咳不止，直接退了朝。
眼見著皇帝的身體的確不行了，在場的臣子們都又竊竊私語起來，討論陛下的健康如何。
他們談話的聲音不大，但孟明知還是敏銳地聽到了。
他面無表情地環視了他們一眼，眸光冰冷，原本儒雅隨和的面容也覆上了一層冰霜，倒比往常嚇人得多，直接把這群老臣逼得沉默了下來，各自轉身回家。
不過離開后，他們都飛快地找到了各自的線人，讓線人把消息告訴各位皇子，詢問皇子們的打算。
孟明知知曉他們肯定有各自的心思，不過掌握了絕對力量的他并不畏懼，甚至在心底隱隱有些期待。
他和大太監通報了一聲，去探看皇帝的情況，自然又得了皇帝的一番嘉獎不提。
離開皇帝的寢殿后，孟明知又去了皇后那里。
孟桐霜隱約知道了些情況，不過她不清楚最深層的事情，只知道這些看起來和和氣氣的皇兄實際都有著惡毒的心思，父皇被他們害得只能退位，讓孟明知幫忙輔佐新的皇太子。
對于這個皇太子，孟桐霜很喜歡，經常跑到皇后這里來和小皇太子玩耍，還總偷偷給他帶好吃的。
皇后對皇太子的關心有些浮于表面，但孟桐霜是真的喜歡這個小孩子，因此對于孟桐霜的真心，這個還沒被大人掰彎性格的皇太子十分受用，他很是依賴孟桐霜，總要和她一起玩耍，甚至還吵嚷著要和她住在一起。
見到孟明知過來，正在玩鬧的皇太子和孟桐霜都下意識地安靜了下來，有些忐忑地并排站在一起，等待著孟明知的責備和懲罰。
見到他們這樣子，孟明知反倒是沒了脾氣。
“好了，你們兩個也別一副認錯的樣子，我還什么都沒說呢。”有些無奈地搖了搖頭，孟明知反身坐在椅子上，一邊喝著下人們勤快奉上來的茶水，一面擺手示意他們兩個坐下。
他先是面色和悅地看向皇太子“你應該也知道皇爺爺身體出了事，現在要你去幫皇爺爺了。”
小小的皇太子只知道有很多人愿意和自己玩，自己想要什么都能得到，并不知道這身份意味著什么，此時聽到孟明知的話，他也是一副似懂非懂的模樣。
只是他看到站在自己身側的孟桐霜正在給他打眼色，他便跟著點頭“我知道了。”
和皇太子說完話，孟明知注意到在角落里小幅度挪動腳步的孟桐霜。
“桐霜。”在孟桐霜以為自己要離開孟明知視線范圍的時候，她聽到了兄長的召喚。
她回過頭來，露出一個標準的假笑，卻聽孟明知扭頭看向皇后，竟然直接開口詢問“母后，桐霜的婚事是不是應該提上日程了”