張九思強撐著站穩，艱難地拱手行了一禮：“晚輩張九思（青瓷），誤入前輩寶地，多謝前輩先前出手相助之恩。”
老者那寶石眼中的幽光微微閃爍了一下：“恩？……非恩……交易……”
“交易？”張九思心中一凜。
“汝等……所見……”老者的意念引向那棵被建木藤蔓纏繞的巨大枯樹，“……‘世界樹’亞爾夫海姆之遺骸……亦為……吾之囚籠與軀殼……”
世界樹？亞爾夫海姆？張九思和青瓷心中再次掀起狂瀾。那是不同于洪荒仙界的、其他神話體系中的至高神樹！竟然也崩毀于此，并與建木殘枝形成了如此詭異的狀態？
“吾……建木之靈……亦或……殘夢……”老者的意念帶著一種深深的疲憊與迷茫，“……借祂遺骸茍延……亦鎮封祂最后死意……無盡歲月……平衡漸失……吾之生機……滋養祂之死寂……終有一日……吾將被徹底同化……死寂將席卷此界……重返寰宇……”
張九思瞬間明白了：“前輩是想……讓我們幫忙打破這種平衡？”他看向自己右手那代表寂滅的符文。
“汝掌中……微末‘終焉’……雖險……卻可……點燃……”老者的意念聚焦在那枯樹之上，“……點燃祂徹底沉寂的核心……助其完成最后的‘安眠’……釋放吾之生機……亦或……”
老者的意念變得有些復雜：“……亦可能……引燃自身……加速一切毀滅……”
“此舉于我等有何益處？”張九思冷靜地問道。他從不相信無緣無故的饋贈。
“‘安眠’成功……吾可剝離……部分建木本源……助汝徹底融合那‘疤痕’……掌控而非被控……甚至……重塑汝之道基……”老者的意念掃過張九思破損的暗寂道種，“……至于女娃……涅槃真意……可得完整先天乙木傳承……”
“若失敗？”
“……一同……歸于死寂……”老者的回答冰冷而直接。
巨大的抉擇擺在面前。風險極大，但回報也無比誘人。不僅能解決自身的致命隱患，更能獲得天大的機緣。
張九思看向那棵死氣沉沉的巨大世界樹遺骸，能感受到其中蘊含的、令人靈魂戰栗的腐朽與終結之力，那絕非他手中這點微末的寂滅之力可比。想要點燃它，無異于用火柴去點燃一片冰冷的海洋，成功率微乎其微。
但他又看了一眼身邊氣息依舊虛弱的青瓷，看了一眼那徹底靈滅、僅存堅韌劍體的斬枷之刃。
他們沒有退路。外界強敵環伺，歸墟的威脅如芒在背，自身更是重傷瀕危。錯過這個機會，或許再無翻身之日。
沉默良久，張九思死寂的眼中閃過一絲決然。
“好。”
“此交易……”
“我接了。”</p>