“那家伙在上面睡著呢，不用管他。”貓咪老師說。
在夏目聽來是正常交流，在藤原夫婦耳中就是百分百純正的貓語，喵嗷喵嗷的。
夏目有些擔心：“我去看看。”
“……”貓咪老師埋頭吃著東西，沒有管夏目。
幼小的黑貓躺在被窩里，安安靜靜地睡著了。
不知是不是被褥過于寬大，沉睡其上的黑貓看上去比以往更加瘦弱、幼小了。
“悠希，你還好嗎？”
夏目摸摸他的爪墊，又摸摸他的腦袋。面對狀態明顯不對的悠希他實在不知道該如何幫助他，他不是正常的貓咪，不能看獸醫，人類的醫生對他也沒用。
除了擔憂，他什么也做不了。
“不用擔心，很快就好了。”悠希輕輕蹭了蹭夏目的手心，被貓咪的形態影響了一般，這樣的他比人形更愛撒嬌，每次夏目摸他都會不自覺地追著夏目的手跑，企圖獲得更多的愛撫。
只是區區賜福的后遺癥，便讓悠希睡了三天。
昏睡中的他不知道，這幾天夏目不僅走遍了八原外圍，還去到了陌生妖怪的地盤。若非貓咪老師這個保鏢給力，只怕此時的夏目已經被妖怪們嚼吧嚼吧吞肚子里去了。
也因此，夏目從一個水生妖怪那里獲得了一些線索。
在八原的東方，乘過五站列車，就能夠去到一片新的森林。在那座森林深處，幾年前，曾有妖怪見過秋神的神社。
沒有告知神明，夏目和貓咪老師登上了去往新森林的列車。
列車站臺設立在森林入口處，羊腸小道隱匿其間，順著小道就能夠進入森林。
夏目抱著貓咪老師站在站臺上，渾身冰涼。與冬天低氣溫造成的冰涼不一樣，這種感覺更像是來自靈魂深處，像是被不凈的東西縈繞所產生的身體警告。
貓咪老師眺望森林，好半晌才對夏目道：“這里的確和秋神有關，這座森林上方的氣息和他的一模一樣。”那令人惡心的，墮落的味道。
不明就里的夏目聞言松了口氣。
神明的狀態肉眼可見的萎靡下去，實在禁不起更多等待了。
陌生的森林對夏目來說不僅意味著地形變化，還有——陌生的妖怪。
剛剛靠近森林外圍就有妖怪冒出來嗷嗷叫著想要將人類趕出這座森林。知道這些妖怪沒有傷人的意思，妖怪們又不肯聽他說話，夏目不敢還手，只得左左支右絀的躲避，狼狽不已。
“貓咪老師，你就別看熱鬧了。”
蹲在一邊的三花貓瞇了瞇眼睛，放出一縷妖氣，對圍攻夏目的妖怪們道：“我們進入森林是為了找一位秋神的神社，等找到我們就會離開。”
在妖怪看來同類比人類可信得多，有了貓咪老師發話，他們這才漸漸收了動作。
“秋神？這里沒有什么秋神啊。”有個妖怪說。
這座森林里的確有座神社，但荒廢已久，里面供奉的也不是所謂秋神。
夏目和貓咪老師站在破敗的神社前，滿心復雜。
說是神社也只剩下一小截主體了，其他東西早就在在歲月里被時光殘忍摧毀了。夏目找來樹枝為這里供奉的神明拭去積雪，簡單打掃一下，勉強讓神社干凈了一些。這才雙手合十拜了拜。
都說科技社會，因此人類信仰流失，神明退出人類生活。
總有一天，神明會徹底消失在天地間。
“那現在怎么辦，秋神的神社還要繼續找下去嗎？”
出來前，夏目告訴藤原塔子他今天去同學田沼家玩會晚點回去，但再不回去的話會趕不上回八原的列車。
“那個，你們是在找秋神嗎？”細微的聲音比風雪大不了多少，還是身為妖怪的貓咪老師五感靈敏，這才沒有錯過這道聲音。
貓咪老師和夏目循聲看去，只見神社后面轉出一位拇指大小的神明。
她說：“秋神的神社，就在這附近。”</p>