曹洪幾乎是沖上了關墻，胡須忍不住激動的顫抖著。他扶著冰冷的垛口，手指因為用力而發白，目光死死盯著那越來越近的隊伍。
任峻！
真的是他！
雖然人數看起來不過四五千，遠不及預想中丞相親率的大軍，但這已經是絕境中的甘霖一般！
這讓曹洪心中那根緊繃到極致的弦，在這一刻似乎終于松弛了那么一絲，可以喘上一口氣了……
『開城門！迎接任將軍入關！』
曹洪的聲音帶著壓抑不住的激動，甚至有些變調。
沉重的關門緩緩開啟。
當任峻一馬當先，踏入關隘時，迎接他的是劫后余生般的歡呼和無數雙飽含希冀的眼睛。
曹軍兵卒看著任峻身后那些隨軍攜帶的輜重車，仿佛看到了活下去的曙光。
關隘內壓抑的氣氛為之一緩，連王虔和李固的臉上都擠出了幾分真誠的，至少是表面如此的喜悅，暫時忘卻了彼此的猜忌和相互之間的傾軋。
『伯達！你可算來了！』曹洪大步迎上，緊緊握住任峻的手，仿佛抓住了救命稻草，聲音都有些哽咽，『關內……苦盼久矣！』
任峻翻身下馬，風塵仆仆的臉上帶著深深的疲憊，甲胄上滿是泥濘和長途跋涉的痕跡。他回握曹洪的手，眼神復雜地掃過關隘內擁擠破敗，以及兵卒身上那些戰火的印跡，聞到了關內隱隱約約那尚未散盡的血腥與絕望混合的氣息，臉頰也不由得抽動了一下，回握了曹洪的手，『子廉將軍……辛苦了……』
『給大家說兩句……』曹洪以目光示意，然后捏抓了任峻的手臂一下。
任峻會意，他半轉身，看向了汜水關內的曹軍軍校和兵卒，也看到了在這些人眼中的那些重新燃起的，又極其脆弱的希望之光火，心中不由得一沉。
任峻勉強讓自己的臉上帶出了笑容，聲音生硬的揚起，帶著長長的尾音，『奉丞相鈞命，峻率部前來增援汜水關！』
『哦哦哦……』
即便是已經看見了，但是聽聞了任峻所言，曹軍兵卒依舊是歡呼起來。
任峻又再次提高了音量，既是說給曹洪聽，也是說給周圍的將士聽，『某這次來……帶來弓弩五百張，戰甲一千具！箭矢五萬支！糧秣……可支三十日！更有精兵五千！與諸君共守此關！』
『丞相萬歲！』
『援兵來了！有救了！』
歡呼聲再次響起，比剛才更加熱烈。
糧食！
武器！
生力軍！
這簡直是雪中送炭！
曹洪臉上也露出了笑容，連聲道：『好！好！有伯達來，汜水關必固若金湯！』
他拉著任峻，往指揮議事廳走，『快，隨我來，詳述軍情！』
然而，當兩人摒退左右，兩個人便是再也維持不住臉上的笑容，漸漸地垮塌下來。
『伯達……』曹洪聲音壓得極低，『怎么是你來了……冀州……如何？』
曹洪心中隱隱約約還存著一些僥幸心理，『莫非……擊破了北域軍？』
『子廉……』任峻看著曹洪消瘦且疲憊不堪的臉龐，艱難地開口，聲音壓得極低，『冀州……危機仍存……亦未擊破北域軍……』
曹洪臉上勉強僅存的笑容頓時消失，心頭猛地一沉。
任峻繼續說道，語速急促，仿佛要盡快將這殘酷的現實傾倒出來：『驃騎北域軍整頓幽州，安民駐守……該死的魏延魏文長攪亂冀北……現如今溫縣失守……河內倒戈……』
曹洪的心一點點沉入冰窟，聲音干澀：『那……世子……鄴城……』