許靖聞言皺眉：“爾等蠻夷……”
話未落地，眼見士燮神色松動，猜出他已有意動，便及時收住話頭，不由得又想起許邵信中之語，暗自嘆息。
許靖身為相士，是一等一的會察言觀色，自知不能再留，便笑著對士燮道：“威彥，我尚有相經要著，便先行一步了。”
士武不太喜歡許靖，卻也不得不承受此人的確知情識趣，“哼”了一聲，并不看他，士燮倒是好言好語：“文休書成之日，可要第一個與我說啊！你二人還不去伺候文休先生？”
他眸光一掃，兩個美貌的布茶女婢便低著頭退出，不一會兒便換上美裳華服，臻首娥眉，眼波流轉，行走間環佩叮當，引得那渠帥也抬頭多看了幾眼。
“先生，請。”
時人蓄婢孌童以為風雅事，許靖也不例外，回了府中，便先將兩個女婢安置在臥室邊上的耳房內，自己獨自去了書房。
他叫房內侍候的幾個美婢先回后院，沒了干擾方能坐下沉思。
許靖想到士燮欲與俚人合作販賣私鹽之事，幾次想透漏幾分消息給許邵，提筆卻又躊躇。
更漏滴到戌時，他仍獨坐房中，只是案頭換成了他正在編纂的《相經十三卷》，其上許劭的親筆批注墨痕未干：“此子臥蠶含煞，山根斷而復續，乃早夭之相。”旁邊是幅炭筆畫像，畫中少年栩栩如生，目光似乎要破紙而出。
那“早夭”二字墨跡斑駁，明顯是刀筆數次修改之后，竹簡薄到承受不住墨水而留下的洇痕。
“真是奇也怪哉。”
狂風驟起，吹滅半室燭火，許靖麈尾輕揚，北斗七星方位上的銅燈次第復明：“子將兄來信說，此子面相暗合紫微垣異動。然則星象所示……”他在星圖某處重重一點，“蒼梧分明是野有將星墜地之兆，竟暗合此人生辰，可這位種太史如何會是將星？”
許靖起身關窗，又取出竹籌卜筮：“坎下震上，竟是個解卦。”
“利西南。無所往，其來復，吉。有攸往，夙吉……嘖，怪事，怪事，莫非這些年我竟是虛名在外？”
他盯著那畫像看了又看：“倘若能親自見一眼此人……”話語聲漸漸低下去，幾不可聞。</p>