“原來如此……‘凜冬之心’不是匣子，而是匣子里的世界。”沈歌很快理解了眼前的狀況。
“這里是……夢境碎片。”
與他曾經耗盡所有碎片后進入的血肉崩壞世界不同，這個碎片顯得異常完整，它承載了一個文明的“集體記憶”。
“凜冬之心”并非囚籠，它更像是一個數據庫，將先行者文明在覆滅前夕的最后一刻，完整地封存了起來。
沈歌走在寂靜的街道上，如同一位行走在歷史墓園中的孤獨訪客。
他看到一位母親的殘影，正微笑著蹲下身，為自己年幼的女兒整理衣領，女兒則仰著頭，眼中充滿了純真的依賴。
他看到一名軍官的殘影，正對著通訊器大聲下達著最后的指令，表情嚴肅而認真。
他也看到一間實驗室里，數名白發蒼蒼的科學家殘影，正圍著一個巨大的能量模型，進行著最后的演算，全然不顧外面早已響徹云霄的警報聲。
這些凝固的悲歡離合，構成了一曲無聲的末日悲歌。整個世界，都彌漫著一股化不開的絕望與悲傷。
就在他穿過一處全息投影廣場時，異變陡生。
廣場中央，一個巨大的女性殘影正在向全城進行著最后的廣播，她的聲音溫柔而堅定：“……請所有非戰斗人員立刻進入避難所，重復，這不是演習。無論未來如何，請記住，文明的火種，永不熄滅……”
這本是重復了千萬次的片段，但這一次，那女性殘影的影像突然劇烈地閃爍起來，如同信號不良的電視畫面。
緊接著，她那原本堅毅的面容開始扭曲，皮膚下仿佛有活物在蠕動。七道漆黑如墨的“血淚”，從她那空洞的眼眶、鼻孔和嘴角緩緩流下。
她緩緩地扭過頭，那張被污染的臉龐，正對著沈歌所在的方向，咧開一個令人毛骨悚然的笑容。
那段重復了千萬次的廣播，變成了一段飽含惡意的低語，清晰地傳入沈歌的腦海：
“火種？不存在了……我們……所有人都被留下了……這里就是終點，沒有人能出去……永遠！”
這就是“污染”的真面目。
它并非實體怪物，而是一個潛伏在這個夢境世界最底層的“信息病毒”。它不會創造新的東西，而是會像計算機病毒一樣，篡改和扭曲此地原有的“數據”，讓承載著希望的記憶，變成傳播絕望的溫床。
隨著這第一處“程序錯亂”的發生，仿佛推倒了多米諾骨牌。
整座城市的灰色調開始加深，空氣中那股悲傷的氣息，也染上了一絲瘋狂的味道。
沈歌身旁，一個原本正與妻子通話的丈夫殘影，手中的通訊器影像突然變成了雪花。他臉上的溫情瞬間消失，取而代代的是極致的暴戾。他猛地將通訊器砸在地上，一遍又一遍地用腳踩踏，仿佛要將某種無形之物碾成齏粉。
更遠處的一間研究室內，一名科學家殘影突然扔掉了手中的數據板，發瘋般沖向觀察窗，用自己的頭顱一次又一次地猛烈撞擊那堅不可摧的水晶玻璃。
“砰……砰……砰……”
無聲的撞擊中，他的額頭變得血肉模糊。他用自己的鮮血，在玻璃上寫下了一行歪歪扭扭的警告：
“不要相信……它在說謊……”</p>