與這樣一座戰爭要塞相比，他們世世代代守護的水晶城市，就像一個精致而脆弱的藝術品。
最終“鐵之心”在巨大的地熱能源塔旁，一個早已被工程隊清理干凈的海底盆地中，穩穩地“坐”了下來。
隨著能量管道的成功對接，地熱塔那近乎無限的磅礴能源源源不斷地涌入了“鐵之心”的核心熔爐。
城市的能源指示燈，第一次達到了前所未有的100%滿載狀態。
對于赫菲斯托斯和艾莉來說，這里簡直是天堂，在卡斯毫無保留的帶領下，他們進入了塵封數千年的先行者水晶實驗室。
“難以置信……這……這簡直是能量應用的終極形態。”赫菲斯托斯看著一塊正在緩慢“生長”的能量水晶，激動得渾身發抖。
“它們不僅僅是導體，它們本身就是活的‘能量器官’！”
狂喜之下，數個以“水晶科技”為核心的升級項目被立刻啟動。
“鐵心衛隊”迎來了他們的第四次的換裝。
“掠奪者-iv型·深海獵手”，正式列裝。
新一代的機甲，完美融合了兩種文明的巔峰技藝。其骨架依舊是堅韌無比的“iii型血肉合金”，但在胸口、肩膀、膝蓋等關鍵部位，則鑲嵌上了經過特殊打磨的“共鳴水晶”。這些水晶能在受到攻擊時瞬間激活微型能量護盾，極大提升了機甲的生存能力。
機甲的背部加裝了一套由深潛者生物科技改造而來的“微型鰓狀內循環系統”，使得駕駛員可以在深海環境中進行超長時間的獨立作戰，不再受限于傳統的供氧極限。
而它們的武器，更是發生了質的飛躍。高頻切割刃被淘汰，取而代之的，是通體由藍色水晶構成、能夠發射高頻“共鳴振蕩波”撕裂敵人的“水晶長矛”，以及一門能夠從地熱核心直接抽取能量，發射出足以瞬間凍結海水的“深寒射線槍”。
當凱爾第一次駕駛著全新的“掠奪者iv型”機甲，用一道深寒射線，將一頭過去需要一個小隊才能勉強牽制的五階“深海掘墓蠕蟲”連同其周圍數十米的海水一起凍成一座冰雕，再用“水晶長矛”的振蕩波將其震成漫天冰屑時，所有衛隊成員都爆發出了震天的歡呼。
與此同時，“鐵之心”的本身也在發生著蛻變。
赫菲斯托斯帶領團隊，將“赫爾墨斯”的運算核心與遍布整個生態圈、如同神經網絡般的水晶簇進行了鏈接。
一個前所未有的“超距水晶聲吶陣列”就此誕生。
“鐵之心”的“眼睛”和“耳朵”，延伸到了方圓數百公里的未知海域，任何風吹草動都無所遁形。
阿萊將那些在災難中失去家園的深潛者婦孺和非戰斗人員，接到了“鐵之心”內部溫暖、干燥、擁有獨立恒溫系統的生活區，為他們提供了遠比潮濕的海底建筑更舒適的生活環境。同時，她也設立了“文化交流課堂”，讓兩個族群的孩子們在一起學習、玩耍。
于是，有趣的場景開始頻繁出現。
鐵之心的孩子們第一次騎在溫順的基因改造海馬背上，在水晶森林中穿梭時，發出了驚喜的大叫；
而深潛者的孩子們，則在食堂里第一次吃到了拉格納團隊用新方法烤出的撒著海鹽的土豆，一個個吃得滿嘴流油，眼中閃爍著幸福的光芒。
“鐵之心”上，一切都向著好的方向在發展，除了——
沈歌。</p>