周靜怡沖出會議廳大門時，高跟鞋在大理石地面上敲出一連串急促的聲響。她故意讓淚水在臉頰上留下明顯的痕跡，肩膀微微顫抖，仿佛承受著難以言說的痛苦。
走廊上工作人員紛紛側目，卻又在她經過時迅速低下頭，假裝沒有看見這位的失態。
轉角處，葉成勛靠在墻邊，手中把玩著一枚銀色硬幣。
他看見靜怡走來，硬幣在指間靈活地翻轉了一圈。
“演得不錯，“他輕聲說，聲音剛好能讓靜怡聽見，“不過下次記得把睫毛膏換成防水的。”
靜怡的腳步沒有絲毫停頓，只是經過他身邊時，嘴角微不可察地抽動了一下。作為哥哥，葉成勛太了解她了，從小就是。
他們三個中，劉宣是理想主義者，他是旁觀者，而靜怡——永遠是那個下棋的人。
房門在身后關上的瞬間，靜怡臉上的淚水奇跡般地止住了。
她抽出紙巾，仔細擦拭著臉上的淚痕，然后從梳妝臺的暗格中取出一個加密通訊器。屏幕亮起，神樂耶那張精致面容出現在眼前，背景是櫻花國皇宮的和室。
“靜怡小姐，看來我們的計劃進行得很順利。”神樂耶的聲音如同她手中的折扇般輕盈，“聽說你和劉宣閣下大吵了一架？”
靜怡調整了一下坐姿，絲綢裙擺發出細微的摩擦聲。
“這消息傳得真快。是有間諜嗎？不過，這本來就是計劃的一部分，不是嗎？“她的手指無意識地摩挲著通訊器邊緣。
“我需要確認的是，你承諾的支持是否依然有效。”
神樂耶展開折扇，掩住下半張臉，只露出一雙含笑的眼睛。“當然。中聯在超合眾國的代表席，非你莫屬。劉宣太過理想主義，他永遠不會明白，有時候必須弄臟雙手才能守護重要的事物。”
窗外，黃昏的光線透過紗簾在靜怡臉上投下斑駁的陰影。她沉默了片刻，突然問道：“為什么？“
神樂耶的扇子停頓了一下。“什么為什么，親愛的？“
“你明明支持魯魯修，為什么現在又要做這些事？”靜怡直視屏幕，“暗中拉攏我，一次次在超合眾國培植反對他的勢力，這難道不是背叛嗎？為什么？”
扇子緩緩合上，神樂耶的表情變得嚴肅起來。“魯魯修是我的朋友，“她輕聲說，“但對櫻花國天皇來說，我更需要的是zero。“
靜怡皺起眉頭：“我不明白，這不是一回事？”
“zero是一個象征，一種理念，代表著反抗與變革的力量。”
說到這，神樂耶的聲音低沉下來，“而魯魯修...他現在正在建造的是一個以他個人為中心的集權帝國。長此以往，國家將失去存在的意義，只剩下對他個人的效忠。這對櫻花國而言，是不可接受的。”
靜怡感到一陣寒意爬上脊背。她想起哥哥劉宣在會議上憤怒的指責——“你正在把中聯變成魯魯修的附庸！“當時她激烈反駁，但現在，神樂耶的話卻讓那些指責在她心中產生了微妙的回響。
“所以你是在為國家爭取生存空間。“靜怡慢慢地說。
神樂耶微微一笑：“正如你一樣，不是嗎？劉宣主張完全倒向魯魯修，而你，同樣看到了其中的危險。我們都在為祖國尋找出路。”
靜怡沒有立即回應。她走到窗前，望著遠處中聯的黃龍旗幟在晚風中飄揚。旗面上的紅色在夕陽下顯得格外鮮艷，幾乎要燃燒起來。
“我需要更具體的支持，”最終她轉過身，“不僅是口頭。”
神樂耶點點頭：
“下周的超合眾國會議上，會有三個成員國提出更換中聯代表的動議。屆時，我會確保櫻花國及其盟友站在你這一邊。”
“那么，合作愉快。“靜怡微微頷首。
通訊結束后，房間陷入寂靜。靜怡站在窗前，看著自己的倒影映在玻璃上——一個穿著華麗衣裙的年輕女子，眼中卻閃爍著與年齡不符的冷靜與算計。
她想起小時候，他們三兄妹在沅陵的老宅里玩耍的日子。
劉宣總是扮演英雄，葉成勛是勇敢的將軍，而她...她永遠是那個設下陷阱的軍師。有些角色，似乎從出生就已經注定。
周靜怡輕觸摸冰冷的窗玻璃。
倒影中的女子對她露出一個苦澀的微笑。她已經走上了一條無法回頭的路，而前方等待她的，是權力的王座還是孤獨的深淵，連她自己也無法確定。
“反正中聯不能聽從任何人的擺布，不管是敵人還是朋友。”</p>