“貢金是落不到他的口袋，但是貢金多少卻關系到所有煉金勞役。”杜言秋解釋，“雖然那些勞役每月拿固定俸酬，但朝廷有規定，產多少金可為這些勞役的家中抵一定份額的稅賦，產金量減少，勞役們能抵扣的稅賦也就減少，剩下的稅賦就要他們另出。如此一來，他們不僅為某些人白白煉金，還要再自行補稅，憑空增加了每年的支出。”
“原來如此。”姜落落不禁感嘆，“吟鶯的姑爹是如此大義之人！”
“此事當年沒有結果，這二十多年下來，鐘寮場被人侵吞的貢金可夠一座不小的金庫！”杜言秋言語冷凝。
也就是說每年都有許多勞役多交稅賦。
鄧知縣就是想掀翻這座金庫！
“這么大的事，不是應該上報朝廷，由欽差徹查嗎？”
只身一人到上杭來的鄧知縣豈不是單槍匹馬入虎穴？
“兩任汀州知州都是從上杭調任，且連任多年，如今留在上杭的也是二十多年前的老人，勢力如此根深蒂固，你以為隨便派個欽差就能解決？”
“你的意思是……那座金庫疏通了朝廷中的關節？”
也就是說吞掉貢金的其實是從上而下一窩蛀蟲！
下，至上杭鐘寮場，上，會上到何處？
誰能保證欽差不是那同流合污的蛀蟲之一？
杜言秋見姜落落蹲在自己身邊，手指就地默默畫著圈兒，“怕了？”
“這回是真的有些怕。”姜落落承認。
她以為只要查清上杭的問題就好，哪知會從鄧知縣引到朝廷蛀蟲，那將會關系到多少遠比胡知州還要大的官員？
姜落落不敢想。
“你不怕嗎？”姜落落轉頭問。
她想，杜言秋一定也在斟酌，否則怎會從嚴家回來之后便坐在這木棚下沉思。
“怕。”杜言秋未否認，“我怕步鄧毅后塵，鄧毅之愿有我接著去做，誰又能接我之愿？”
他不怕死，他怕后繼無人。
畢竟二十多年才等來一個鄧毅。
姜落落注視著杜言秋，俊朗的面容像是一塊堅冷的冰，冰塊中凍著一個不畏生死的魂。
這徹骨的冰冷是他保護自己的鎧甲的吧。
“我沒有什么大義，我心中只有盈盈姐姐，若她真是因發現什么而死，我就要為她查下去。”
這是姜落落做出的決定。
杜言秋抬手，略猶豫之后，還是按在了姜落落的頭上，“謝謝你，陪我。荊棘路上，我必盡力護你周全。”
姜落落沖杜言秋彎眉一笑，“那我以后可要仰仗杜公子了。”
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