法昭臨將幾匹馬拉到房檐下，摸了摸馬頭，感受著馬匹的呼吸頻率，這才繼續說道：“恐怕不止五人，或許更多。”
蘇尚仔細檢查了一遍馬車，車上運載著許多木料，正是她急需之物。有了這些，工廠的進度便不會延誤。今日白晝出去商談此事，未能談攏，沒想到晚上竟有人將料子送來了。
她心中歡喜，微微淺笑，冒著大雨吩咐府上的馬夫備好車馬，準備前往糧倉通知范海琴一聲。
“小姐，天色已晚，明日再去不行嗎？要不，讓我替您走一趟？”小翠見蘇尚還要出門，滿心擔憂，說著便要一同前往。
“你留在家中，陪著昭臨妹妹。我還有些事情要與范大東家商議……”
蘇尚隨便找了個借口，緊接著便登上馬車，消失在雨幕之中。馬車“哐當哐當”地前行，蘇尚聽著雨聲，不時掀起車簾，望向漆黑的夜色，心中滿是期待。那種未知的恐懼，此刻已無法再干擾她。可看到空寂無人的大街小巷，她又不免感到失落。
相公，你定是來了吧，為何還不現身……
翌日清晨，春雨停歇，盛夏徹底來臨。悶熱的驕陽高高升起，清晨時分，氣溫已然不低。縣城之中，天色剛亮，瓦礫、屋檐上的水珠滴落，滾燙的金色晨光傾灑而下，蒸騰著大地。
昨夜，因大雨，糧倉停工。今日清晨，一批木料便急匆匆地運往糧倉方向。一路奔波，消息終究無法掩蓋，徹底傳揚開來。
至于這批料子的來源，幾乎無人知曉。而從蘇尚口中傳出的說法，自然是有商戶提供，這也是她故意放出的話。
雖未指名道姓，但態度卻極為明確：與官府合作，定然不會吃虧，往后也必將成為官府的朋友。若是在秩序井然的州府，能得到官府這般肯定，那可是莫大的榮耀，天大的恩惠。
可在水梁山，這官府都難以插足的三不管地帶，這種口頭承諾，猶如畫餅，看似能充饑，實則永遠難以飽腹。
一些人對此嗤之以鼻，不屑一顧。在六月這般悶熱的天氣里，人們本就容易心生煩躁，各種各樣的想法，有時也會受天氣左右。
尤其是當聽到與燕王有關的消息時，許多人便會將這女官、女縣令的一舉一動聯系起來，暗自揣測，莫不是一切都在她的掌控與算計之中？如此一來，蘇尚在他們眼中的形象，便變得高深莫測，心機城府極重。
說實話，這女縣令每日在街頭奔波忙碌，拜訪各個大戶，那般辛勞，實在沒多少朝廷命官的威嚴，反倒像是丟盡了朝廷的臉面。
可此時，一切事情都在這微妙的變化中發生，耐人尋味。倘若這一切都是逢場作戲，而她的真實面目是個心腸歹毒的女人，再看那張素顏端莊的臉，經過多次細細打量，在不知不覺間，竟悄然發生了一系列事端，這般情形，著實讓人覺得如蛇蝎般可怖。
看似平靜的湖面之下，水中被驚擾的蟲魚，早已遍布整片湖泊水域。
六月初的這天，陽光愈發熾熱。木料抵達糧倉時，一群木匠迅速將木料卸下，把被雨水浸濕的木板鋪在空地上晾曬，以備后續使用。