“塔！那座石頭和金屬混搭的塔！”
顧誠的刀尖微微用力，刺破了一點皮膚。
“是...是‘骸骨哨塔’！是‘嚼骨幫’的地盤！他們...他們是這片區域的霸主之一...喜歡抓活人去...去挖礦或者...或者當祭品...”
壯漢涕淚橫流，一股騷臭味從他下身傳來。
“祭品？祭奠什么？”
“不...不知道...真的不知道！只聽說是...是一個叫做‘熔爐之主’的...但沒人見過...饒了我吧大人！”
顧誠皺了皺眉。
嚼骨幫？
熔爐之主？
這個世界比他想的更復雜。
葬淵的饑餓感不斷催促著他。
他看了一眼地上哀嚎的掠奪者，眼中閃過一絲冰冷的漠然。
他們，是食糧。
他抬起葬淵。
“等...等等！大人！”
另一個被削斷腳筋的掠奪者驚恐地大叫。
“別殺我們！我們...我們可以效忠！我們可以帶您去我們的據點！那里有食物！有水！還有...還有‘進化原粒’！”
顧誠的動作頓住了。
進化原粒？
研究員顧誠死亡前吞下的那顆發光珠子？
葬淵的嗡鳴似乎也發生了一絲極其細微的變化，不再是純粹的饑餓，似乎對那個詞產生了某種好奇。
顧誠的目光掃過這些面目可憎的掠奪者，又看向遠處那座懸掛獸骨的詭異哨塔。
獨自一人在陌生險境摸索，效率太低，風險太大。
或許...
他緩緩放下葬淵。
“帶路。”
他聲音依舊冰冷。
“別耍花樣。你們的命，暫時寄存。”
掠奪者們如蒙大赦，忍著劇痛，連滾帶爬地起身，看向顧誠的眼神充滿了恐懼與劫后余生的慶幸。
顧誠跟在他們身后，目光低垂，落在葬淵之上。
刀身依舊黯淡，裂紋縱橫。
但就在剛才，他感受到了一絲極其微弱的不同于饑餓的波動。
是因為“進化原粒”這個詞嗎？
這把刀，這個新世界，似乎藏著比他想象中更深的秘密。
他的流放之地，或許并非只有絕望。
顧誠跟在那群一瘸一拐的掠奪者身后，行走在愈發扭曲怪誕的廢墟間。
空氣中那股甜膩的腐壞氣味更加濃郁，甚至蓋過了金屬銹蝕的味道。
紫紅色的天光透過扭曲的金屬骨架投下，將所有人的影子拉長變形，如同在地面蠕動的丑陋活物。
掠奪者們噤若寒蟬，甚至不敢大聲呻吟。
只是偶爾用充滿恐懼的眼神偷偷瞥向身后那個沉默的男人，以及他手中那把看似破敗卻恐怖無比的長刀。
“大...大人，就在前面。”
半耳壯漢，他自稱“碎牙”。
指向前方一個被巨大管道殘骸半掩著的入口。
那入口像是某個地下設施的通風井或檢修通道，被人為地用粗糙的金屬板加固過，上面還用暗紅色的顏料涂抹著一個扭曲的像是利齒啃咬骨骼的圖案。
“嚼骨幫的標記...”
另一個掠奪者小聲補充，聲音發顫。
“這...這里以前是我們的一個隱蔽據點，后來被他們占了...我們只能偶爾偷偷回來取點藏起來的物資...”</p>