季如歌并未因女兒是女孩而限制她的興趣，反而時常抱著她，指著地圖，用淺顯的語言講解山川地勢、部落分布、邊防要點，甚至是一些簡單的戰略布局思路。季寧聽得似懂非懂，但那雙酷似季如歌的眼睛里，卻閃爍著明亮而好奇的光芒。
這一日，季如歌正在議事堂與幾位長老商討與西域擴大貿易線路的細節，五歲的季寧又溜了進來，趴在地圖前看得入神。
一位長老見狀，笑著打趣：“小寧兒看得這么認真，將來是不是也想當女村長，像你娘一樣啊？”
季寧抬起頭，小臉一本正經，奶聲奶氣卻口齒清晰：“我不要當村長。我要當大將軍！幫娘親打壞人，守護北境！”
稚嫩的話語引得滿堂大笑，長老們只當是孩童戲言。唯獨季如歌沒有笑，她看著女兒那認真的小模樣，眼中閃過一絲不易察覺的深思。
晚上，季如歌對鳳司瑾提起此事。鳳司瑾聽后，沉默片刻，道：“寧兒性子像你，有主見，有魄力。若她真有此志，倒也不失為一條路。只是……這條路注定艱辛。”
“北境的未來，不該被性別或舊俗束縛。”季如歌語氣平靜卻堅定，“她若真有將才，我便會給她機會。明日開始，讓她跟著星洲去校場看看。”
鳳司瑾點頭：“好。昭兒那邊，對律法和工造興趣日濃，或許可以讓他跟著工坊大匠和律法長老多聽聽多看。”
夫妻二人就著兒女的教養問題，達成了共識：因材施教，尊重其志趣，并提供盡可能多的機會讓他們去嘗試和選擇。
于是，從第二天起，季寧的生活里多了一項新內容：跟著小舅舅季星洲去軍營校場。季星洲起初覺得帶個奶娃娃去校場簡直是胡鬧，但季如歌發了話，他只得照辦。沒想到季寧一點也不怕那些操練的士兵和金屬碰撞聲，反而看得津津有味，甚至模仿著士兵的動作比劃，惹得將士們又是好笑又是喜愛。
而鳳昭則開始頻繁出入工坊和律所，安靜地觀察、傾聽，偶爾提出一些雖然稚嫩卻角度刁鉆的問題，讓那些老師傅和長老們嘖嘖稱奇。
孩子們沿著各自感興趣的道路探索成長，季如歌和鳳司瑾則開始著手推動北境更深層次的改革。
隨著北境人口增加、城鎮擴張、與外界聯系日益緊密，原有的、相對簡單的村規民約和季如歌的個人權威管理模式，已逐漸顯現出局限性。鳳司瑾花費數年心血編纂的北境律法草案，經過多次修訂和試行，終于到了要全面推行的時候。
這并非易事。律法的推行意味著權力需要被關進制度的籠子，意味著許多沿襲已久的習慣需要改變，觸動了部分人的利益。議事堂上，反對和質疑的聲音不小。
“祖宗傳下的規矩挺好，何必搞這么復雜？”
“律條這么多，束手束腳，以后辦事還怎么靈活？”
“村長您裁決便是，我們信服，何需這些條文？”
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