上元佳節的洛陽城，仿佛被神仙點化，一夜之間褪去了冬日的肅殺，換上了錦繡華服。
晨曦初露時，坊市間的商販們便已忙碌起來。
東市的商人支起彩棚，懸掛起西域傳來的琉璃燈。
西市的匠人擺出精心雕刻的木質花燈，每一盞都描繪著不同的神話故事。
南市的茶樓早早煮起了桂花釀，甜香隨著晨風飄散。
北市的雜耍藝人已開始排練，噴火吞刀的絕技引得路人頻頻駐足。
到了午后，整座城池已沸騰如鼎。
朱雀大街上，人流如潮水般涌動，摩肩接踵。
富家公子們搖著折扇，在燈謎攤前吟詩作對，閨秀們戴著輕紗帷帽，三三兩兩挑選著珠釵胭脂。
孩童們舉著糖葫蘆，在人群中鉆來鉆去，時不時被路邊的糖人攤吸引，纏著父母買一只小老虎或者大鯉魚。
天色漸暗，真正的盛景才剛剛開始。
千萬盞花燈次第點亮，整座洛陽城仿佛墜入了星河。
護城河上漂浮著數千盞蓮燈，燭火映照水面，波光粼粼如碎金流淌。
最引人注目的當屬報恩塔，這座九層八角的高塔通體纏繞著金絲銀線，每一層檐角都懸掛著碩大的宮燈，在夜風中輕輕搖曳，遠遠望去猶如天宮仙閣。
然而，在這普天同慶的時刻，皇城根下的一條小巷里，幾個黑影正低聲交談。
他們的聲音壓得極低，卻被一陣突如其來的歡呼聲淹沒——原來是不遠處的廣場上，舞龍隊伍正翻騰跳躍，引得圍觀百姓陣陣喝彩。
這喧囂正好成了他們最好的掩護。
戌時三刻，皇宮正門的銅釘在火把映照下泛著冷光。
隨著沉重的宮門緩緩開啟，一隊精銳禁軍踏著整齊的步伐率先而出。
這些士兵個個身高八尺，身著明光鎧，腰間橫刀，手持長戟，肅殺之氣與節日的歡慶氛圍格格不入。
隨后，一輛巨大的鎏金馬車緩緩駛出宮門。
六匹純白駿馬昂首挺胸，馬鬃上系著紅綢，蹄鐵踏在青石板上發出清脆的聲響。
馬車四面垂著金線繡制的簾幕，車頂四角各懸掛一盞琉璃宮燈，隨著馬車行進輕輕搖晃，在地上投下變幻的光影。
車內溫暖如春，銀絲炭在鎏金熏爐中靜靜燃燒。
武曌端坐正中，一襲紫金鳳袍上用金線繡著百鳥朝鳳的圖案，九鳳冠上的明珠在燈光下流轉著柔和的光暈。
她的面容沉靜如水，唯有在看向身旁的武秀寧時，眼中才會流露出一絲溫柔。
楚寧坐在另一側，墨色錦袍上的暗紋龍紋若隱若現。
他腰間懸著一柄古樸長劍，劍鞘上鑲嵌的七顆寶石排列成北斗七星的形狀。此刻他正微微側首，透過紗簾觀察著外面的動靜。
“父皇，母后，你們快看！”七歲的武秀寧突然趴在窗邊，小手掀起簾子一角。
她今日穿著一身鵝黃色的襦裙，發間簪著幾朵小小的絹花，襯得小臉愈發粉雕玉琢。
“那邊有好大的兔子燈！比宮里的還要大！”
楚寧順著女兒手指的方向望去，果然看見街角處立著一只兩人高的兔子燈，紅寶石鑲嵌的眼睛在燈光下閃閃發亮。
他剛想說話，卻見女兒突然皺起眉頭：“可是……為什么這條街上一個人都沒有呢？”
確實，平日里最繁華的御道此刻空空蕩蕩，只有禁軍肅立兩側，火把的光亮在地上拉出長長的影子。
遠處其他街道的歡聲笑語隱約傳來，更顯得這里寂靜非常。
楚寧伸手揉了揉女兒的發頂，溫聲道：“這是李將軍的安排，為了安全，讓百姓們暫時回避了。”
武秀寧小嘴一撅，滿臉不高興：“這條街冷冷清清的，有什么意思？別的街上明明那么熱鬧！”
她扒著窗戶，眼巴巴地望著遠處燈火通明的街市：“兒臣想看雜耍，想吃糖人……”
武曌將女兒攬入懷中，鳳袍上的熏香若有似無地縈繞在鼻尖。