鳳九顏定睛望去，只見一位貴婦人下了步梯。
那婦人的面容略顯憔悴，應是連日奔波所致，瞧見逍遙居前站著人，斜眼一掃，端著大戶人家的架子。
“我兒宋黎何在。”
鳳九顏這才曉得，此人是宋黎的母親。她是精明的長相，臉型偏窄、偏瘦，一雙眼睛蘊含嚴厲，讓人想起那手拿戒尺的私塾先生，不茍言笑。
逍遙居內。
前廳。
宋母雖是客，卻因著長輩身份，坐于上首位。
宋黎牽著鳳薇薔的手，一起拜見宋母。
宋夫人沒有看他們，垂眸喝茶，姿態端莊。
一室沉默。
鳳九顏坐在那兒，眸色微涼。
這宋母，看著來者不善。
宋黎也看出母親有意責難，越發握緊了鳳薇薔的手，朝她投去一個“一切交給我”的溫柔目光。
鳳薇薔默默朝他點頭，眉眼間盡是溫柔與信任。
宋黎定了定神，隨后調整臉上的表情，主動問候宋母。
“母親舟車勞頓，不如先去廂房歇會兒？”
宋夫人將茶盞一放，抬眼，看向自己的兒子。
目光下移，落在宋黎與鳳薇薔相握的手上。
“還未成婚便拉拉扯扯，成何體統！”
鳳薇薔膽子小，立馬縮手。
但，宋黎十分堅定。
他頗為認真地對宋母解釋：“我與薇薔已經定情，在我心里，她便是我未過門的妻子。”
鳳薇薔眼中一熱，望著宋黎的眼神，仿佛有星光閃爍。
宋夫人唇角勾起，譏諷地冷笑。
“妻子？
“宋黎，你的禮義廉恥都學到何處去了。
“無媒無聘，你娶的什么妻？”
“母親，我……”
“夫人說的是，您確實該好好管教自個兒的兒子。”鳳九顏倏然起身，眸色凌厲，毫不退讓。
宋夫人抬眉，“你又是誰？”
“我乃薇薔的兄長。”
宋夫人臉色肅然，“既是兄長，為何能容許令妹婚前與男子糾纏不清？”
鳳九顏拱手行禮，勉強保持著敬重，“的確不妥。是以，我與夫人一樣，特來止損。”
話落，她對著薇薔道，“小妹，先跟我出去。”
鳳薇薔猶豫不決，她放不下宋黎。
宋黎曉得鳳九顏想什么——母親來勢洶洶，不該讓薇薔留在這兒受牽連。
他溫聲對她說：“我沒事，你先和……兄長出去。”
鳳薇薔這才點了點頭。
姐妹二人出去后，薇薔扯出鳳九顏的衣角，忐忑不安地問。
“阿姐，你也不同意我和宋黎在一起嗎？”
鳳九顏轉身面朝著她，眼神溫柔，但不乏堅定。
“這要看，宋黎有沒有本事娶你。
“我的妹妹，應當三媒六聘，風風光光地出嫁。
“若是宋黎連這點事都辦不好，我如何放心將你交給他？”
鳳薇薔點了點頭。
“阿姐，雖然我很喜歡宋黎，但我聽你的。”
她自小受的教養也是如此——聘則為妻，奔則為妾。
從前，宋黎是她的大夫，他們一起住在這逍遙居，并無不妥。
但現在，他們已經定情，那就得考慮更長遠的事了。
鳳九顏看了眼正廳方向。
昨日，她已經私下和宋黎講明了替嫁一事。
宋黎承諾，他對薇薔始終如一，會保守替嫁這個秘密。
但她深知，這并非解決之法……
正廳內。
宋黎態度決絕。
“母親，我和薇薔真心相愛。”
宋夫人臉色沉靜。
“起初你來信時，我的確為你高興，能尋得一心愛之人，不容易。
“但你對她的身世三緘其口，我跟你爹便漸覺不對勁。”
她停頓了一瞬，嚴厲的目光望向宋黎，“我不是反對你娶自己喜歡的人，我是反對你娶個來歷不明的。”
“薇薔她不是……”</p>