何強看得出來，對于林棟梁來說，盡管這次提拔崗位不算理想，比起董超的市委副書記和他的市委常委兼寧港縣委書記職務，還是有很大差距，但是畢竟跨進了副廳行列，這可是無數從政者夢寐以求的境界，林棟梁內心還是喜悅大于遺憾的。
過了幾天，王實和于勤夫婦到寧港拜訪何強，何強請他們吃飯。為了不惹閑話，何強并沒有把他們推薦給有關部門，而是隨他們自己去考察市場，參與基建項目招投標。兩人也很理解何強的苦衷，對外絕口不提何強是他們的同學。
半個月后，兩人名下的房地產開發公司便中標了縣城一塊地皮，投資開發二十萬方的商住小區。
而孟田則信守承諾，不到寧港跟何強見面，更別提在寧港投資路橋建設。對此，何強雖然覺得遺憾，但是內心里也少了波瀾。
轉眼間到了八月中旬，省委開設全省縣（市、區）委書記政治理論輪訓班，何強作為第一批學員，到省委黨校參加為期半個月的學習培訓。這次海西去了五人，唐云并不在其中。
何強去江州學習之后，縣委的工作暫時由鄭穎主持。這段時間，鄭穎還得兼顧工業園區的管理，工作將相當繁忙。為此，在去江州之前，何強單獨請鄭穎吃了一次飯，向她表示歉意。鄭穎也顯得通情達理，并沒有絲毫埋怨，反倒是勸說何強安心學習，不要擔心寧港的事。
這次何強到江州學習，沒有讓謝軍開一號車送他，而是一如既往地開著私家車前往，這樣方便行動。
何強是上午從寧港出發，先到海西市區跟羅潔英打招呼，兩人還共進午餐。飯后，何強顧不得休息，立即開車前往省委黨校報到。學校安排了四人一間的集體宿舍，何強只打算在此午休，晚上則回到自己在中央名苑的別墅。
羅珊珊聽說何強到省城學習，非常開心，晚上特地喊何強到街上小吃。兩人已經有一段時間沒有見面，這次相逢，羅珊珊覺得有不少話要說，尤其是公司管理方面的瑣事。何強安靜地聽著羅珊珊的敘說，內心充滿了感激與憐愛。
兩人吃好飯后，羅珊珊又拉著何強看了一場電影，然后才一起回到小區。這次何強過來，羅珊珊的助手允兒并沒有離開，繼續住在別墅一樓客房，陪伴羅珊珊上下班。
出乎何強的預料，這次黨校開班第一課居然是他的義父、省委書記羅向東主講。由于人多眼雜，何強跟羅向東并沒有什么互動，只是彼此用眼神打了招呼，一切盡在不言中。
何強在學校食堂午餐后，接到羅向東的電話，要何強和羅珊珊晚上跟他一起吃飯，何強沒有猶豫，當即答應了。
跟羅向東結束通話后，何強打電話給羅珊珊，說到她爸爸喊兩人吃晚飯的事，羅珊珊嫉妒道：“哥，看來爸爸對你，比對我重視。你一來，他就喊你吃飯。我在這里住一個月，爸爸最多喊我吃一次飯。我都有點懷疑我倆誰是親生的。”
何強噗嗤笑道：“你是不是在吃我的醋啊？好好笑啊。”
羅珊珊撅著小嘴道：“不管你信不信，反正我覺得爸爸對你挺關心的，每次跟我或者姐姐見面，都會談到你，問起你的情況。”
何強心中頓時涌起一股暖流，感覺到義父一家對自己真的是恩重如山，他都不知道這輩子怎么報答。他跟羅珊珊約好散學后見面地點，然后一起到她爸爸安排的酒店。
吃晚飯時，羅向東向何強仔細詢問了有關寧港圍墾和工業園區的情況，何強一一回答。后來，羅向東又問起何強的對象問題。何強解釋說，目前還沒有確定，打算過一段時間再說。羅向東不置可否地點了點頭。
晚餐后，羅向東本來想喊女兒跟他回去，但是女兒卻堅持要跟何強走，羅向東也不堅持，叮囑了幾句，獨自回到省委機關宿舍大院休息。
何強帶著羅珊珊回到家中，兩人一起看了一集電視劇，然后便洗漱，各自回到自己的房間休息。
這時，何強突然接到宋妍的電話，這讓何強感到吃驚。兩人上次通話，還是她在日本參加學術研討會時。之后兩人一直沒有聯系，卻沒想到今天她會深更半夜地打來電話。
“宋妍，這么晚了，怎么想起來給我打電話？白天不能打嗎？”
電話那頭傳來宋妍幽怨的聲音：“還以為你接到電話會驚喜呢……怎的，這么早就上床挺尸了？”
何強哼了一聲，說：“你也不看看時間嗎？現在可是夜里十點多了……你有什么事嗎？”
宋妍微微一笑，道：“也沒什么大事，就是想你了唄。”
何強心里一陣感動，說：“現在是暑假，你回內地了嗎？”</p>