阿木爾接過水袋痛飲一口，笑道：“不能歇啊，陛下說了，今年要把鐵路修到吉林去！”
這時，一隊蒙古商人騎著馬從工地旁經過，為首的巴特爾大聲招呼：“阿木爾！什么時候鐵路通到我們科爾沁啊？我們的牛羊都快等不及啦！”
阿木爾哈哈大笑：“快了快了！等通了鐵路，你們的牛羊一天就能到北京城！”
這樣和諧的場景，在如今的遼東已是常態。
紫禁城內，朱興明正在審閱一份特殊的奏折。奏折是遼東各族聯名所上，請求允許各族子弟參加科舉考試。
“陛下，此事恐有不妥。”禮部尚書面露難色，“科舉乃國家掄才大典，讓蠻...讓各族參加，恐失體統。”
朱興明放下奏折，目光掃過殿內群臣：“諸位愛卿以為如何？”
殿內頓時議論紛紛。保守派大臣多持反對意見，而一些開明官員則表示支持。
朱興明：“朕意已決：即日起，各族子弟皆可參加科舉，唯才是舉，不分族屬！”
圣旨一下，朝野震動。
消息傳回遼東，各族歡欣鼓舞。各地紛紛設立學堂，聘請漢族先生教授四書五經。令人驚訝的是，許多女真、蒙古長老也主動將孫兒送入學堂。
“學了漢字，懂了漢禮，將來才能做大官！”一個蒙古老族長如是說。
三年后，第一屆有多族子弟參加的科舉在盛京舉行。考場外，各族父母緊張地等待著，場景頗為壯觀。
放榜那日，更是人山人莊。令人驚訝的是，前十名中，竟有三位是各族子弟。
朱興明親自接見這些新科進士，勉勵他們為國效力。
然而，仍有雜音。一些落第的漢人學子不滿，在酒樓發泄怨氣：“蠻子也來考科舉，成何體統！”
這話恰被蒙古進士巴特爾·其木格聽到。他起身走到那幾個學子面前，拱手道：“諸位兄臺，在下蒙古人巴特爾·其木格。科舉考試，唯才是舉，這是皇上圣明。若諸位覺得不公，可三年后再比試一番。”
那幾個學子面紅耳赤，無言以對。
此事傳到朱興明耳中，他笑道：“其木格有宰相之量。”遂特旨擢升其為翰林院編修。
科舉改革的效果立竿見影。各族才俊有了上升通道，不再需要通過叛亂來爭取權益。遼東局勢日益穩定，經濟發展迅猛。
遼東安定，各族融合，只要遼東不出問題，大明就不會有事。
朱興明能做的，必須是給后繼之君鋪平道路。
把所有的隱患，都消弭于無形。
只有這樣，朱興明才敢保證，大明國祚五十年內，不會出問題。
如果治理得當，延續百年也不無可能。
當然，歷史的洪流是個體無法阻擋的。后世之君，會不會出現什么危機，誰也不知道。
但是朱興明已經給子孫后代鋪平了道路，五十年內，大明不會出現大的內亂。</p>