這次深入虎穴，可以說是異常兇險。
不止是來福旺財，就連孟樊超都感覺從未有過的緊張。
來福雙手顫抖地接過那沉甸甸的金牌，如同捧著千斤重擔。他撲通一聲跪倒在地，磕頭道：“奴婢遵旨。奴才就是拼了這條賤命，也一定把信帶到。陛下保重。”
“去吧。立刻出發。小心行事。”朱興明揮揮手。
來福將金牌仔細藏入懷中最貼身之處，再次磕頭，而后毅然起身，如同鬼魅般悄無聲息地溜出帳篷，消失在茫茫夜色之中。
如今朱興明已經貴為尊者，他的人沒有誰敢阻攔，
接下來的兩日，營地表面一切如常。朱興明以尊者的身份四處巡視，與教徒交談，實則暗中觀察地形，默記路徑。
通天教主對朱興明似乎愈發滿意，時常召他商議“大事”，言語中透露出的野心越來越大，甚至開始規劃未來“建國”的藍圖。
朱興明假意奉承，心中冷笑不止。
然而，表面的平靜下，暗流洶涌。朱興明能感覺到，暗中的監視并未完全撤去。
通天教主生性多疑，并未完全放心。
而圣女則發現，教主看她的眼神，越來越不加掩飾，充滿了令人作嘔的貪婪和占有欲，似乎要將她生吞活剝。
按照白蓮教的傳統，這一日要在山谷中舉行盛大的祭天儀式，祈求無生老母保佑圣教大興。
整個營地張燈結彩，殺豬宰羊，一派熱鬧景象。教徒們臉上都洋溢著節日的喜悅和對未來的憧憬，渾然不知巨大的危險即將降臨。
通天教主更是心情大好，決定在晚間祭天儀式后，大擺筵席，與教眾同樂。
天色漸晚，山谷中央的空地上，巨大的篝火被點燃，映照得如同白晝。
通天教主身穿繁復華麗的教主法袍，手持桃木劍，立于臨時搭建的高臺之上，主持祭天儀式。臺下，黑壓壓地跪滿了虔誠的教徒。
朱興明作為尊者，地位尊崇，坐在高臺左側稍下的位置。孟樊超作為他的護衛，立于其身后。圣女則一身白衣，面覆輕紗，靜立在高臺右側，扮演著溝通天神的角色。
儀式冗長而詭異，充斥著各種裝神弄鬼的環節。通天教主口中念念有詞，焚表禱告，時而舞劍，時而撒米，引得臺下教眾陣陣歡呼。
朱興明表面平靜，心中卻在不斷計算著時間。來福應該已經到了滑州吧？楊啟葉接到金牌，是否會毫不猶豫地發兵？大軍此刻到了何處？能否準時抵達？
他看了一眼不遠處的圣女，她看似專注地進行著儀式，但微微顫抖的指尖暴露了她內心的緊張。
孟樊超則如磐石般站立，目光低垂，卻如同最警覺的獵豹，感知著周圍的一切風吹草動。
祭天儀式終于接近尾聲。通天教主似乎有些疲憊，但情緒高昂。他張開雙臂，向著臺下教眾高呼：“無生老母庇佑。圣教大興。明月為證，我等必將…”
就在這時。
異變陡生。
靜立一旁的圣女，眼中猛地閃過決絕的殺意。她一直藏于袖中的手驟然揮出，一道寒光直射通天教主后心。那是一柄淬毒的匕首。與此同時，她身隨刀走，整個人如同離弦之箭，撲向通天教主，五指成爪，直取其咽喉要害。
幾乎是同一時間，孟樊超也動了。他早已蓄勢待發，身形如同鬼魅般暴起，腰間軟劍鏗然出鞘，化作一道驚鴻，直刺通天教主肋下要害。
兩人一前一后，配合默契，出手皆是致命殺招，快如閃電。