他不是沒懷疑過這是陷阱。朝廷剛以雷霆手段剿滅了白蓮教總壇，風聲正緊。
這個時候，白蓮教殘黨還敢如此大肆購買軍火，而且還指定要燧發槍這種管控極其嚴格的制式裝備。
難道說，白蓮教真的要死灰復燃？
但信中的暗語、約定的切口，以及蘇長生那邊傳來的、關于“西北道場”、“馬護法”身份驗證的信息，又都吻合無誤。
尤其是對方愿意支付的、高到離譜的價錢，讓他心中的天平逐漸傾斜。
“重振白蓮教，”吳三桂目光幽深。他扶持白蓮教，本意就是在中原腹地埋下釘子，必要時制造混亂，牽制朝廷精力，也好讓他在遼東擁有更大的自主權，甚至。待價而沽。如今總壇雖滅，若能在西北再起爐灶，倒也不失為一招妙棋。
風險與收益在他心中反復權衡。
最終，貪婪和野心壓倒了謹慎。但他畢竟是老狐貍，絕不會親自沾手。
他喚來自己的心腹家丁副將，也是他的遠房甥婿，盧春。此人對吳家忠心耿耿，身手不凡，且多次替他處理這類“私活”，經驗豐富。
“盧春，你帶一隊絕對可靠的家丁，扮作皮貨商隊出關。”
吳三桂低聲吩咐：“帶上…十八支燧發槍，配套火藥彈丸足量。到黑石驛，與一個叫‘馬超’的西北商人交易。記住，全程小心，確認對方身份無誤后再交貨。若情況有異，立刻毀貨撤離。”
他只肯拿出十八支，既滿足了對方部分需求，顯示了“誠意”，又控制了風險，即便出事，損失也在可控范圍內，他完全可以推脫是部下私販軍火，與自己無關。
“末將明白。”盧春抱拳領命，眼神銳利，顯然不是第一次執行這種任務。
遼東總督田文浩年事已高，將來不久就會退休致仕。
到時候總督的位置空缺，要想在任期內做出政績，自己這個山海關總兵必須努力不可。
數日后，一支看似普通的皮貨商隊緩緩駛出山海關，深入茫茫草原。
商隊護衛精悍，目光警惕，大車上看似堆滿了皮貨，實則底層暗藏玄機。
他們的一切行動，早已被預先得到情報、化裝成各式人等潛入關外的錦衣衛暗探和薊鎮夜不收，遠遠地、無聲無息地盯住了。
每一處歇腳點，每一個接觸的人，都被詳細記錄，快馬傳回京城。
駱炳將這些情報不斷匯總，呈報給朱興明。
“陛下，盧春已出關，攜帶的貨物懷疑其中有火器，正前往黑石驛。”
“陛下，孟樊超也已出發，按計劃前往交易地點。”
“陛下，薊鎮已控制黑石驛周邊制高點，未見異常伏兵。”
一切都在按照朱興明的預想進行。
朱興明坐在龍椅上，看著一份份傳來的密報，面色平靜無波，唯有微微敲擊扶手的指尖，透露著他內心的不平靜。
十八支燧發槍，吳三桂果然上鉤了。
這足以證明，山海關駐軍確實在私下販賣嚴格管控的軍械給意圖造反的邪教殘黨。