次日清晨，隊伍繼續向承德進發。趙文華和王守成心事重重，卻不敢表露分毫。
抵達避暑山莊后，朱興明心情大好，連日來游山玩水，處理政務也比在京城時隨意許多。
偶爾需要兵部行文，也只是讓趙、王二人擬旨后直接發出，并未查驗大印。
這倒給了趙文華和王守成喘息之機。他們利用一切機會，暗中搜尋大印下落，卻始終一無所獲。
一月后，圣駕返京。趙文華和王守成抱著那個空木盒，戰戰兢兢地回到兵部衙署。他們將假印盒放入庫房，期盼能在事情敗露前找回真印。
然而怕什么來什么。回京第三日，朱興明要頒發給遼東總督田文浩的手諭，需要加蓋兵部大印。
“趙愛卿，取兵部大印來。”朱興明坐在龍椅上，吩咐道。
趙文華心跳如鼓，硬著頭皮道：“臣...臣這就去取。”
他退出養心殿，快步走向兵部衙署，腦中一片混亂。在庫房外徘徊良久，他終于咬牙抱起那個假印盒，返回養心殿。
“皇上，兵部大印在此。”趙文華跪呈印盒，雙手微微發抖。
朱興明示意孫旺財接過印盒，查驗封條后開啟。當盒蓋掀開的剎那，孫旺財的臉色頓時變了。
“萬歲爺...盒、盒中是空的！”孫旺財顫聲道。
“什么？”朱興明猛地站起，龍顏大怒，“趙文華！這是怎么回事？”
趙文華伏地不起，渾身顫抖：“臣...臣不知啊！封條完好，大印怎會不翼而飛...”
朱興明快步上前，一把奪過空盒，狠狠摔在地上：“好個封條完好！朕倒要看看，是哪個膽大包天的賊子，敢盜取兵部大印！傳駱炳！”
錦衣衛指揮使駱炳很快來到養心殿，見殿內氣氛凝重，他立即意識到出了大事。
“駱炳，兵部大印在隨駕途中被盜，朕命你徹查此案！凡有嫌疑者，一律嚴加審訊！”朱興明怒道。
駱炳躬身領旨：“臣遵旨！不知大印是何時發現丟失的？”
朱興明指著跪在地上的趙文華：“你問他！”
趙文華戰戰兢兢地將事情經過說了一遍，自然隱去了他們偷梁換柱的情節，只說是回京后首次開盒就發現大印不見了。
駱炳仔細聽著，眉頭微皺：“趙大人是說，從避暑山莊回京途中，印盒始終未曾開啟？”
“正、正是...”趙文華不敢抬頭。
駱炳轉向朱興明：“皇上，此案關系重大，臣請求將隨行兵部官員及當晚營地護衛全部收押審訊。”
“準奏！”朱興明拂袖道，“給你三日時間，務必查個水落石出！”
駱炳領旨退出，立即調集錦衣衛，將趙文華、王守成及當晚值班的錦衣衛百戶張勇等十余人押入詔獄。
消息很快傳開，整個京城為之震動。太子朱和壁聞訊，急忙入宮求見。
“父皇，兒臣聽聞兵部大印失竊，此事關系重大，可否讓兒臣協助駱大人調查？”太子道。
朱興明余怒未消：“你來得正好。朕記得你與李巖學習刑名之道時，頗有些見解。此事就由你督辦，務必盡快破案！”
太子躬身：“兒臣領旨。”</p>