信箋在姜太醫的精心構思下，字字飽含溫情，隨后便由姜家飼養的鴿子，那羽翼間承載著家的訊息，振翅高飛，穿越云層，朝著鄰縣的方向堅定而去。
隨著夜幕降臨，謝昭云宅內燈火未熄，一片緊張而沉重的氛圍中，她指示陸平即刻將仵作請至管家住所。
這一次的驗尸，不僅鄭氏與楊氏在場，更是在謝昭云的直接要求下，顯得格外細致與徹底。
與初檢時不同，仵作在燈光的昏黃映照下，不再局限于表面的傷痕與痕跡，而是深入那些隱秘角落，逐一排查，無一遺漏。
“結果如何？”
謝昭云的聲音穿透寂靜，顯得尤為迫切。
“回稟夫人，根據小人仔細檢查，陸管家乃是因脫癥而逝。”
仵作恭敬地拱手回答，眉宇間透露著一絲凝重。
“何為脫癥？”
鄭氏與楊氏均是神色一緊，異口同聲問道。
“便是民間俗稱的馬上風！”
仵作語氣平和，卻也難掩話題的敏感，“頭一遭驗尸，或許因鄭夫人顧慮陸管家聲譽，未曾詳述他們共處之詳情，加之陸管家衣物整飭，小人一時疏忽，未深入探究，遺漏了不少關鍵。幸得夫人提示，這才揭開陸管家真正病因的面紗。”
聞言，鄭氏臉頰緋紅一片，憤怒與羞愧交織：“你這仵作，怎敢當著侯爺與夫人的面妄言是非！我離開莊子時，他分明還好好的，怎會如你所說，遭遇如此不堪……”
“此病癥常被誤解，鄭夫人不甚了解亦屬常情。”
仵作耐心解釋，“脫癥情形多樣，或于行事中猝亡，這一點鄭夫人或有所聞。另有一種，則是在事后不幸離世，其因有二，其一，體質虛弱，難以承受。其二，則是腎氣虧虛，加之勞作后體溫升高、汗出，毛孔擴張，若此時驟然受寒沐浴或吹風，寒邪易乘虛而入，直擊腎臟，最終釀成悲劇。陸管家之情形，恰屬于這第二種，實屬諸多偶然因素疊加所致。”
此言一出，楊氏與鄭氏皆是震驚莫名，她們從未料到陸管家會以這種方式離世，尤其對于楊氏而言，她曾深信不疑是鄭氏所為，而鄭氏心中也對楊氏有過猜忌，認為丈夫之死與她脫不了干系，這一發現無疑打破了她們原有的所有假設。
驗尸官的搜尋未能找到那把失蹤的鑰匙，反倒是從不顯眼的角落發現了幾粒鼠糞，其中還夾雜著少許新鮮小米。
那些金黃的小米，正是中秋節前夕新收的作物，依據慣例，除去足夠作為種子的部分，其余七成需送往侯府，交由主母謝昭云統一調配。
然而今年，因侯爺提前返京以及陸管事意外的離世，這例行之事便被耽擱了下來。
疑問由此而生，這新收的小米，為何會出現在陸管事之處？
民間雖有以五谷祈福之習俗，但這通常是出殯儀式前的行為，陸管事死因未明，遺體尚待安葬，怎會在這樣的時刻擺放小米？
謝昭云心下暗自盤算：“陸管事的那次復活，究竟是何時發生的呢？”</p>