法扎帕夏的目光落在信封上，那份好奇竟與身旁的三姐妹不相上下。
他伸出手，枯瘦卻有力的手指輕輕捏住信封的一角，只一掂量，便迅速睜大了眼睛——這小小的信封，竟意外地沉。
這里面會是什么？他心中不禁泛起嘀咕。
從亞歷山大那從容自信的舉止來看，老人幾乎能斷定，里面定然是件非同尋常的東西。
可任憑他活了大半輩子，見過無數奇珍異寶，腦海里把珠寶、玉器、甚至是罕見的藥材都過了一遍，卻怎么也猜不出這沉甸甸的小信封里藏著什么。
他微微晃動了一下信封，指尖傳來細微的碰撞聲。
那觸感告訴他，里面是個固體，小巧、圓潤，帶著點圓柱形的輪廓，小到能輕松握在掌心。但這形狀，卻與他所知的任何珠寶、器物都對不上號——這本身就說明了問題。
要知道，作為王國最繁華領地的帕夏，他什么沒見過？鴿卵大的珍珠在他的首飾盒里不過是尋常物件；雕龍畫鳳的紅木家具堆滿了整個書房；鑲嵌寶石的鋒利彎刀能從兵器庫一直排到庭院；
世界各地的奇珍異草、香料在他的儲藏室里應有盡有；甚至是能歌善舞的絕色女子，也從未讓他真正放在心上。
這世間能讓他動容的物件，早已少之又少。可這信封里的東西，他竟全然沒有頭緒。
那份未知的神秘感，像藤蔓般纏上心頭，勾得他愈發好奇。
他隨手拿起桌邊一把用來切水果的銀刀，刀柄上鑲嵌的綠寶石在光線下閃著幽光。只見他小心翼翼地，用刀背沿著蠟封的邊緣輕輕刮蹭，動作輕柔得像是在撫摸初生的嬰兒，生怕損壞了那精致的信封。
蠟封碎裂的聲音細微得幾乎聽不見，他緩緩地將里面的東西取了出來。
他將那物件放在秋日午后柔和的陽光下，光線透過窗欞，在上面鍍上一層溫暖的金邊。
眾人這才看清，那東西的圓形底座是由純金打造，色澤溫潤，邊緣處刻著細密的花紋；而頂部則包裹著一層厚厚的透明玻璃，清澈得能映出人的影子，連窗外的飛鳥都能在上面投下轉瞬即逝的掠影。
玻璃罩里面，是一塊銀質的底盤，打磨得光滑如鏡；底盤中央豎著一根黑色的針狀物，針尖細如發絲，卻穩穩地指向南北兩個方位，東西方向則空著——是的，那是一個指南針。
亞歷山大看著法扎帕夏專注的神情，嘴角噙著一絲不易察覺的笑意。
這指南針，他原本是打算用來和琳達夫人討價還價的。還記得當初在談判桌上，對方那副咄咄逼人的好斗姿態，像只隨時準備撲咬的狼，他便迅速打消了念頭——那樣只會讓自已的寶貴發明白白落入他人之手，太不劃算。
因此，當得知能與阿祖拉和阿茲拉成婚的消息時，他第一時間就想到了它。
用這樣一件足以改變航海史、甚至能改寫大陸版圖的發明作為禮物，既顯出了誠意，又配得上法扎帕夏的身份，再合適不過了。
他看著老人漸漸睜大的眼睛，知道這份禮物，終究是送對了。
亞歷山大指尖摩挲著掌心那枚黃銅羅盤，冰涼的金屬邊緣在指腹下微微發燙。
他曾不止一次在燭火下端詳這小巧的物件——盤面鑲嵌著打磨得如湖面般光滑的玻璃，底下的刻度像星子般排列，而那根細如發絲的鋼針，正沉默地指向永恒的南北。
他認真考慮過將這枚指南針贈予幾位候選人，腦海中掠過一張張面孔。