“剛剛從宣華宮偷偷流出來的消息，確實是說前幾日伊娜公主輕生，緣由不明。”海圖身邊的侍從戰戰兢兢地回復。
輕生？緣由不明？別人不明，難道他還不知道嗎？
海圖咬了咬牙，道：“沈卿言，你狠！”
歲末，一年一度的海會寺新春祝禱法事如期舉行，在這樣一個佛教盛行的國家，其盛大程度可想而知。作為一國之國事，能被列入邀請名單之列的伊娜公主，即使對外宣稱是應卿言的閨中之邀，也不免有人嫉妒。
卿言以儲君身份盛裝出席，與隆慶帝和眾嬪妃一起高座于主臺前，她的身邊是唯一的貴賓伊娜公主，于外人看來二人確實姐妹情深，這不由得讓人對龜慈國和伊娜公主又多了幾分猜度。
燃燈法師手持法杖宣布祈福開始，頓時鐘鼓齊鳴，陸螺齊奏，獻供使者與護壇使者在兩側跪立恭迎，眾比丘齊聲共唱《爐香贊》：
爐香乍爇。法界蒙熏。諸佛海會悉遙聞。隨處結祥云。誠意方殷。諸佛現全身。南無云來集菩薩摩訶薩。
唱贊完畢，燃燈法師在香案前結指祈福，獻供使者手捧圣水魚貫而入，在《楊枝凈水贊》的梵音中，燃燈法師為與會的皇室成員灑凈水祈福。
之后又唱念些什么，卿言已聽得很模糊了，只覺得昏昏欲睡，可為表對法事的尊重，卿言知道自己不能只是打個醬油，于是不得不強打精神。實在不是她褻瀆神靈，而是如何努力也聽不懂那些梵文。
反觀伊娜，她卻十分專注，表情認真得如同對待自己的命運一般，因為離得近，卿言竟然能聽見她小聲誦讀著般若波羅蜜心經。真是虔誠得可以了。
法事持續了半日，需要皇室成員們參與的過程已結束，眾人皆歸位各忙各事，只有伊娜代替卿言與眾祈福法師一起打坐誦經。而卿言則是對外宣稱，因身體有孕不可辛勞，由金蘭姐妹代表誠心。
如此一來，法事結束后，伊娜便可順理成章的被封為靖國公主了。
“姐姐身體可否支撐得住？”卿言想想昨日伊娜那張慘白的臉，生怕橫生枝節。
“妹妹放心，我身體無礙，能代替妹妹祈福是我的榮幸，何況妹妹這也是為我著想，姐姐感激不盡。”伊娜強打力氣，眼里還滿是感激。
卿言不禁有些愧疚。想想小時候，年幼的伊娜被龜慈國主不遠千里送來學習佛法，跟卿言是很好的玩伴，每每有事，作為年長半歲的姐姐也是極力護著卿言，雖然相伴僅有一年的時光，可情誼卻是單純的，如此的算計，讓卿言心里十分難受。
見伊娜執著，卿言也只能默默點頭。
回到采儀殿，卿言吩咐思悠思悟暗中保護伊娜，當然也包括監視。
或許是佛法靜心的緣故，卿言此時覺得自己少有的心靜如水。
從古至今，很少有女人能從政治斗爭中全身而退，更鮮有脫穎而出者，在男性當道的社會中，女人從來都是犧牲品。男人用婦人之仁來形容不夠狠絕，可見女人殺伐決斷確實不如男人，良善就是致命的軟肋。正如自己對伊娜這理所當然的利用，都會生出許多愧疚來，果然是婦人之仁在作祟。
卿言咬了咬牙，將手心里的書絹攥得死緊，里面的內容讓她心驚肉跳。
書絹是思承從聆風閣直接帶來親自交到她手上的，上面只有七個字：
上遣暗使入南夏。
僅僅兩日，父皇的試探就來了，只不過距離稍遠而已。難道儲君真的非男兒身不可？</p>