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紀賢與徐平對坐在涼亭之中。
“滴答！滴答！”絲絲細雨輕聲作響，初春的涼意穿透著衣裳，亭外仿佛被一層朦朧的紗幕所遮掩。
案臺上，火爐里的炭火微紅，下人取下一壺，又溫上另外一壺。
紀賢眉頭微皺，望著亭外那連綿不斷的雨絲。“徐平，你我可各取所需，亦可合作共進。此事在你。”言罷，他輕抿一口溫酒，繼續說道：“朝內雖然派系林立，紛爭不斷。不過南征在即，一切都會因此而暫時消停。機不可失，時不再來。”
“看來，司徒文已經遞折子了。”徐平同樣抿了一口。“你果然不簡單。”
紀賢佯裝愣神，而后又無奈一笑。“我一無外助，二無軍權。不過是求個安寧，這也算不簡單嗎？何況，你我相談甚久，我說什么了嗎？徐平啊，你想太多了。”
聽完紀賢的一番話語，徐平心中腹誹不已。都是狐貍，玩什么聊齋。“你要我如何幫你？”
紀賢撣了撣雨滴沾濕的衣袍，抬手為徐平又續上一杯溫酒。“東宮內屬官不少，你只要正面向父皇舉薦便可。至于怎么說才合適，這個你當不需要我多言。”
“僅僅如此？若是這個，你自己也可遞折子吧？”徐平把玩著案臺上的酒杯，神色很是平靜。
聞言，紀賢長嘆一口氣。“溧陽緊挨著北境，你的話舉足輕重。刺史之位，乃封疆大吏，光靠我遞折子，就算父皇同意，司徒文那邊也過不了。”話到此處，紀賢將杯中美酒揮灑于地。“反對的折子多了，父皇他不好壓。”
是這個道理，紀賢的話沒有問題，這是皇權與臣權的交鋒。徐平考慮了許久，方才微微點頭。“如今朝局復雜，外有列國虎視眈眈，內有憂患亟待解決，你父皇他確實不容易。”
“這么說……”
紀賢剛剛開口，徐平便已應聲。“此事我可以幫你。
五軍司太敏感，把督學司司首的位置弄給我，不會太為難你吧？”
“噗！”剛入喉的美酒，紀賢當場就噴了出來。“你還真敢開口？這可是從二品。”
徐平滿不在乎的回道：“張夫子都快七十了，也該告老還鄉了。紀賢，你要的可是一州刺史，吃虧的買賣，咱老徐可不做。”
雨水滴落在亭檐，發出清脆的聲響。紀賢緩緩起身。“強強聯手。”
見狀，徐平嘴角微微上揚。“那就強強聯手！”
雨勢漸小，爐中的炭火已漸漸泛白。看著徐平離去的身影，紀賢朝著府衛抬手一揮。“把在場的酒侍處理干凈，不要留下一個活口。”
許久過后，雨勢再次轉大，涼亭周圍的慘叫聲與求饒聲不絕于耳。雨滴，敲打著四處，濺起水珠點點，暗紅色的血液流淌了一地。
紀賢揚長而去。
……
回京路上，徐平一言未發。紀賢的話沒有太多漏洞，瑜州挨著北境，他倒是想得夠深遠。