金鉤爪影憑空浮現而出，直抓薛通右肩。
何夏同時出手，一人抓薛通左臂，一人點其腰眼，三修配合，幾可謂天衣無縫!
薛通倒射疾退，輪臂重重一攪。
數寸厚灰墻，立隔于其身前，氣墻邊緣的虛空漣漪，呈轉輪拋灑的放射形態。
冷焰宗三人手臂劇痛，最弱的夏亮，指骨喀喀兩響，斷成數截。
田長老心思電閃，忍痛立道：“道長恕罪，吾三人乃冷焰中長老，帶宗主信函。”
三人皆屬修行數千年的“老妖”，一招受挫即知遠非對手，立拋出預備的說辭，以求保命。
只是這番說辭，原本是為陷于橫沙宗圍困時而備。
“哦，拿來看看。”薛通不打算立刻殺人。
他接過金箔信，掃了幾眼，收入袖袋，并無歸還意思。
信中大意，冷焰宗私自覓蛇確有不妥，但求網開一面，其他皆可商量云云。
田長老哪敢要回，愣愣聽薛通又道：“你三人為何在此扎營?”
“五十里外有一蟲管，曾爬出異變不全的灰蛇。”田長老邊說，邊取了只水晶蛇罐。
蛇罐內一條胳膊粗細灰蛇，比魅灰蛇顏色淺了相當之多。
蛇額隱約一奇特圖案，似為無影孽蛇的三叉蛇信圖案雛形。
“此蛇異變并不充分，但蛇毒毒性，測出已增強了十倍。”田長老說道。
薛通伸手。
田長老乖乖交出一大瓶蛇毒。
魅灰蛇的劇毒算得上蛇中一流，骨傀亦曾服食，增強十倍的變異蛇毒，除了無影孽蛇，大致能排進蛇類三甲，骨傀服用，必有所益。
“此蛇發現多久了?”薛通問道。
“四個月”
“怎么發現的?”
“變異灰蛇遠比普通幼蛇更強，常回蟲管吞食幼蛇，吾等發現蛇跡，等候數日捕獲。”
“本尊若殺了你三人，冷焰宗定會把仇記在橫沙宗賬上，不過...”薛通冷冷說道。
“道長饒命!”田長老忙道，一面尋思該否做最后一博。
“不過濫殺并非羅某所好，留下靈石，立誓不得與本尊為敵，這就快快滾吧。”薛通說道。
他狂買物資消耗巨大，幾人的靈石，又足夠他揮霍一陣。
問完話再殺服服帖帖三人，確不是薛通做派，何況他一向反感恃強凌弱。
冷焰宗三人忙不迭交了靈石，立完血魂之誓跑路。
薛通的懲戒適當，料想三人不至憤怒難平，花大力清除魂念，以求報復。
……
薛通搜尋一圈，數十里外果然見蟲管一根。
不斷有魅灰幼蛇爬出。
薛通觀察良久，不見特殊痕跡。無影孽蛇雖稱“無影”，但幼年期孽蛇，痕跡絕無可能逃過他的眼睛。
薛通山洞住下，更換障眼法陣，準備三月后再赴靈武宗履約。
一晃兩月有余。
薛通心情漸冷，直覺已無可能。
這日他正灌木叢后觀察蟲管，神識忽覺異樣，某人的目光，已鎖定了自己!
薛通抬眼望去，濃重瘴氣云中，鶩船疾飛而來，少頃功夫，落在了前方不遠的沙石地。
走下七人，服飾相仿。
橫沙宗人!
最前那人，頭戴玉冠，道袍離散金斑，似為比尋常長老，更高階的人物。
“哪來的散修，老實坦白，或可留你狗命!”來人喝道。
“你們橫沙宗的?”薛通問道。
來人既非靈尊，已讓他心中有底。
“放肆!本宗大護法面前，也敢問這問那?”旁人怒斥。</p>