他站起身，回頭看向靜立一旁的南風瑾，神色恢復了往日的沉穩與鄭重，朝著他拱了拱手：“無論如何，此次多謝南風小子你及時出手相助。否則，若讓這邪惡儀式徹底完成，后果當真不堪設想。”這一禮，是真心實意的感謝，無關其他。
南風瑾見狀，微微側身，并未完全受下這一禮，語氣依舊平淡無波：“劉院長客氣了，分內之事。”
言語間，目光卻若有似無地掃過身旁的顧如玖，其意不言自明。
劉伯溫看著他這副理所當然將保護顧如玖視為“分內之事”的態度，再看看自家小徒弟那雖然有些羞澀卻隱隱依賴的模樣，最終只能無奈地在心中搖搖頭，長長嘆了口氣。
得，看來這棵名震大陸的絕世好白菜，是真要被他家這小徒弟給……不對不對！
是自家這水靈靈的小徒弟，是真要被這棵絕世好白菜給拱走了！
這認知讓劉院長心口又是一堵。
他再次深吸一口氣，決定暫時將這件令人心塞的“家事”拋到腦后，目光掃過一片狼藉的祭壇廣場，沉聲道：“此間事了，先回去再說。澈兒，處理一下現場，清除所有殘留痕跡。玖兒，你也一起回主峰。”
“是，師父。”顧如玖乖巧應道，趁著師父轉身的間隙，悄悄用力捏了捏南風瑾溫熱的手掌，眼中帶著一絲安撫和依賴。
南風瑾感受到她的小動作，就這么自然而然地與她十指相扣，并肩跟在了臉色依舊有些復雜的劉伯溫身后，在一地狼藉的映襯下，朝著燈火通明的學院主峰方向，穩步走去。
回到劉伯溫清雅的小院，氣氛一時間有些微妙的凝滯。
院中的石桌旁，四人落座。
劉伯溫坐在主位，面色沉凝，手指無意識地敲擊著桌面。
容澈坐在他下首，目光時不時掃過對面并肩而坐的南風瑾和顧如玖。
顧如玖感受到這不同尋常的低氣壓，悄悄用指尖撓了撓南風瑾的掌心，示意他稍微收斂一點。
南風瑾感受到她的小動作，側眸看了她一眼，非但沒有松開，反而將她的手更穩妥地包裹在自己掌中，仿佛在宣告某種不容置疑的主權。
“咳。”
劉伯溫清了清嗓子，打破了沉默，目光首先落在顧如玖身上，帶著詢問，“玖兒，今日之事，你詳細說說。”
顧如玖定了定神，將張長老在祭壇前的瘋狂言行，一一道來。
她敘述清晰，條理分明，只是略去了南風瑾提前察覺死寂之意并暗中護衛的細節，只說他關鍵時刻出手相助。
劉伯溫聽著，臉色越來越沉，尤其是在聽到張長老口口聲聲稱呼“圣主”，并欲以顧如玖之血開啟所謂“圣壇”時，眼中已是寒光凜冽。
“圣主……圣壇……”他喃喃自語，眉頭緊鎖，“看來，他們背后站著的，絕非尋常魔修，而是某個傳承極其古老的邪教組織。張師弟定然是被其蠱惑，甚至可能被某種秘法控制了心神，才會如此喪心病狂。”
他看向南風瑾，語氣鄭重了幾分：“南風小子，你游歷大陸，見識廣博，可曾聽聞過類似‘圣主’、‘圣壇’之類的稱謂？或者，對那股‘死寂’之意，有何見解？”
南風瑾抬眸，目光平靜：“‘圣主’之名，未曾聽聞。但那‘死寂’之意，并非此界原生之力。其本質更接近……規則層面的湮滅與歸墟。若我感知無誤，那祭壇試圖接引的，并非實體，而是一縷來自天外、沉睡的殘缺意志。”
“天外殘缺意志？”劉伯溫和容澈同時一驚。
這個猜測，比他們想象的還要驚人！
“不錯。”
南風瑾語氣依舊淡然，卻帶著一種令人信服的篤定，“張長老之流，不過是棋子，被那縷意志散逸的力量蠱惑，妄圖以其為媒介，接引更多的‘死寂’規則降臨，侵蝕此界。小玖玖身懷特殊火焰，對凈化此類規則之力有奇效，故而被他們視為最佳祭品與……阻礙。”
他寥寥數語，便將幕后黑手的圖謀和選擇顧如玖的原因剖析得清清楚楚。
劉伯溫深吸一口冷氣，臉色無比凝重。
若真如南風瑾所言，那此事牽扯之大，已遠超宗門內斗，關乎整個世界的存續！