耿照幾乎以為一切只是一場夢，忽然間福至心靈，緩緩回頭。
清溪水畔，一身大袖寬袍、灰發披面的清癯老人倚石閑坐，低頭垂手，一動也不動，左手五指沒入清洌的水中，仿佛應和著夢里“行酒浮舟”的蒼涼笑語。
--失敗的那個，靈魂將灰飛煙滅。
--強者存、弱者滅……
--我活夠啦，并不怕死。
（原來你從一開始，便是如此打算的么，前輩？）
耿照回過神來，雙膝跪地，恭恭敬敬對老人磕了三個響頭。抬起頭時，才發現自己淚流滿面。
現在更重要的，是確認奪舍大法轉移的效果。他揉揉額角，除了些許頭暈目眩，并沒有其他的異狀；索遍枯腸，也沒有魏無音說過的東西以外、關于消滅妖刀的一絲一毫。耿照怔怔地瞧著雙手，瞧著流動的水面之上、映出的那張不斷變形的面孔，心中一沉。
看來……是失敗了。
沒學過奪舍大法的自己，浪費琴魔保守了三十年的妖刀之秘，放眼當今東海，能克制妖刀的最后一絲希望已然破滅。他僵硬跪在溪畔的圓石灘上，任由溪水浸濕了膝布，沒有抬頭再望一望老人的勇氣。
耿照對人生的盼望，一直都非常、非常的微小。
他一點也不想引人注目，只希望攢夠了錢，替姊姊找個殷實的好人家、風光辦場婚禮，再把阿爹接來流影城，好生奉養；當然，將來手頭寬裕了，還是得在龍口村買一小塊地，讓阿爹百年之后，可以回到年輕時候落腳的地方……
然而在這一瞬間，他卻極度渴望自己就是老人口中的英雄，別讓琴魔前輩的期盼落空，別讓三十年的和平一朝破滅，別讓這么多的無辜百姓再染鮮血……
“可惡！”
他一拳擊在水中，鋼牙緊咬，不甘心的眼淚又淌出眼眶。
“羞羞羞！”清脆的笑聲自背后響起：“這么大人了，一早便哭鼻子。”
耿照回過頭，一抹嬌小的身影背手而來，風中黃衫搖曳，腴潤結實的小腰上挺出一對鼓脹的胸脯，笑靨嫣然，卻是黃纓。
“怎么……怎么是她？”他微感詫異，忙抹去淚水。
黃纓睜大杏眼，捂嘴驚叫：“老爺子怎么……怎么就死啦？”難以置信，又不敢伸手去摸尸體，東張西望片刻，隨手拾了一根干透的浮木長枝，便要去戳。
耿照趕緊奪下，見她杏眼一翻、似要發作，忙道：“前輩去世了。”將魏無音身中“不堪聞劍”一事約略交代。黃纓對這個兇霸霸的老頭兒素無好感，心想：“死了便罷，不然成天喊打喊殺的，也是麻煩。”
耿照天生力大，獨自將魏無音的遺體扛至崖邊，以免被溪水打濕；又與黃纓一同堆起篝火，加些濕柴生煙，希望引起流影城巡邏哨隊的注意。黃纓手腳頗為利落，兩人合力，很快就布置妥當；百無聊賴，并肩坐在溪邊踢水聊天。
“她……二掌院呢？”耿照望向遠方，故作無事。
“還在睡呢！”黃纓斜乜著他，促狹似的一笑：