“便是琴魔復生，真有心要殺，他就一定會死。”
“我只知那人的實力，未必在琴魔魏無音之下。”
古木鳶的聲音毫無起伏，平板得像是枯竹曳地，風過林搖。
“這，就是你安排胡彥之一路保護他的原因么？”
“不，那是我確保耿照一定會死的安排。”橫疏影面色蒼白，唇畔泛起一絲莫可名狀的笑意。那是九分的算計、一分的囂狠，是賭徒臨盅一擲，就連絲毫退路也不留的豁命決絕--
“帶上胡彥之，正是他必死無疑的保證！”
◇◇◇
篷車下得鬼頭嶺，離了盤腸山徑，“喀搭、喀搭”轉入一條筆直郊道。
這路說窄不窄，最狹處約容三四輛馬車并轡而行，路面是車馬人步給走出來的，雖然不甚平整，卻無碎石斷樹攔路，比顛簸的山徑要好得多；夾道遍植榆樹，早春的花期未至，高大筆直的樹冠上光禿禿一片，枝椏如十指聚捧、爭相朝天，頗有幾分料峭蕭索的味道。
舉目除了榆林黃土，便是起伏低緩的丘陵；行出數里，仍不見田舍，道上也無行旅騾馬，不知怎的，耿照卻覺得地景十分眼熟，說不出的親切，掀簾問道：
“老胡，我們要上哪兒去？”
“這條路一直往下走，下一個岔口往東邊，就是龍口村了。”老胡壞壞一笑：
“我拜把兄弟家里，聽說有位貌美溫柔的姊姊，老子可要專程瞧瞧。”
耿照大喜：“這是往龍口村的路？”
胡彥之笑道：“除非你住的是另一個龍口村。要不，再個把時辰你就到家啦！你有幾年沒回家了吧？”
耿照點點頭。“我七歲上朱城山，就沒再回過龍口村啦，也不知變成怎樣。”
他此番亡命天涯，最大的遺憾就是臨行之前沒來得及往長生園與七叔道別，為此耿耿于懷。對老胡的安排，耿照心中感激，低聲道：“真是多謝你了，老胡。若非這一趟，我不知何時才能再見我阿爹和阿姊。”
胡彥之賊眼一轉，嘖嘖兩聲：“我這忙可不白幫。要是你阿姊不怕嫁給道士做道姑，你可得替老子美言幾句。”兩人相視大笑。
“若往西去，過了浮仙鎮，可抵赤水古渡；渡江之后你向西去白城山，我則帶阿傻入一夢谷找“岐圣”伊黃粱。”老胡笑完，正色道：“不過龍口村離赤水支流也不遠，又是你家鄉，咱們沿著江岸找個無名渡頭，雇一條小船摸過江去，那才叫做“神不知、鬼不覺”，也省得與赤煉堂、鎮東將軍府那幫爪牙鷹犬硬碰硬。”
耿照喜道：“如此甚好！”